陆九莹说：“其他宾客可饮长安霜林醉。”

“宾客中还有外族，将挏马酒添上吧。”魏后说完又有些为难之意，“但太官曾与我说，宫内所酿挏马不如塞外，马乳不鲜，多有苦涩。”

陆九莹下意识看向萧明月，这一次，魏后也发觉了。

萧明月抬眸看去，微微颔首。

魏后于书案旁拍了拍旁侧：“明月，你也来。”

萧明月心中忐忑，她便是没在宫中生活过也知晓奴婢不可跽坐皇后身侧，她走上前去没有落座，而是跪在案前。魏后见她如此谨慎，嫣然一笑，将手中简册递过去：“你与九公主一道从楚郡而来，理当替她分忧。”

萧明月接过简册，垂眸道：“诺。”

她快速阅览简册上的食谱，先回应有关挏马酒苦涩的问题。

“中原与塞外气候有差，所育马儿品种不同，即便马儿品种一致其所食草料亦不同，其间种种所差以致马乳酒味道迥异，实属正常。所谓众口难调，便是一模一样的挏马酒他们也能喝出多番滋味。我们所酿的马乳酒苦涩之味难以去除，但却可以调试，比如混入西境的蒲桃酒，或者加入岭南的金浆。”

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金浆亦是柘浆所发酵的果酒。

魏后闻言甚是惊奇：“马乳还可以加入果酒？”

“回皇后，奴婢以前饮过塞外马酒，其味含辛，确实难以下咽，我便混着果浆饮用，味道会好很多。”

魏后点点头：“塞外没有柘浆，若是混合调味更胜一筹，于此次飨宴也颇有意义，既能以示两邦联盟之友好，也能彰显我大汉风物。明月，你既有心得，再瞧一瞧这席面。”

萧明月再次看向简册，却比适才还要谨慎。她一字一酌，陆九莹都不敢删减的东西她又怎敢，一番瞧下来，开口不是，不开口亦不能。

“皇后，奴婢长于乡野，乃粗俗之辈，确实看不懂宫中食谱。”萧明月不卑不亢，指尖示意简上内容，“若是担忧菜肴数量，不如将其合二为一，烹为一道，这样算下来，倒也不用减去。这云梦芹可烹腊肉，菘菜剁碎拌入羊油做饼饵，饼饵多做些可以与夏笋煮汤。果子亦不用减去，可以把所有的果子洗净去核放入釜中蒸熟，放凉后以石蜜调味便可。”

萧明月见好就收，不再过多言语。

魏后看着这个小女娘行事规矩，从容不迫，几句话便解了陆九莹和自身的窘境。她们自是不能动笔，却也不敢忤逆，一招以退为进将三人的位分与形势划分地格外清楚。

魏后突然问说：“九莹，我记得你以前爱煮茶，你的侍女饮茶否？”

陆九莹恭敬回道：“臣女饮茶，侍女亦是。”

“好，待会定好食谱，你二人陪我一起煮茶如何？”