夏德听到的关键是这个，在伍德教授再次点头后，他相当惊喜的又看向那本书。丹妮斯特小姐看得出来，夏德是打定主意要买下它了。

《溪木镇与世界树》的价格很低，因此在拍卖会中也属于第一批暖场用的拍品，在半小时后拍卖会开始后的第一轮就会被拍出。

因此夏德记下了时间和位置，随后又与那位伍德教授闲聊了几句。

所谓“维斯塔市大学”，其实在二十多年前也被称为“卡森里克林业学院”，它是近些年来才被升格为大学的。

只不过与同在本市但整个旧大陆都很有名的“溪木镇音乐学院”相比，维斯塔市大学名声不显，或者说因为隔壁的王都就有着众多学校，所以维斯塔市大学大概出了本市就没有太多人知道了。

维斯塔市大学继承自林业学院时期的构建，如今依然以林木业研究为主，像是文学、历史学、民俗学之类的专业处于相当边缘的位置。

也因此，伍德教授的研究仅限于维斯塔市本地，也就是溪木镇时代开始流传的本地的逸闻和传说。

而既然谈起了这个话题，夏德便主动询问道：

“那么教授，您知道这座庄园曾经的那场火灾吗？”

这似乎并不属于“民俗”的范畴，但尤克·伍德教授依然点头：

“当然，霍伊庄园三百年前的那场大火，是本市历史中的重要节点。溪木镇时代，以市长、主教、伐木工协会会长和治安官这四个职务，构成了镇子的权力核心。

当时霍伊家族，几乎垄断了伐木工协会的所有上层职务。他们能够影响镇子的经济命脉，因此几乎可以算是控制了大半座小镇。如果不是那场大火，霍伊家族很可能就此真的直接控制了那个时代的溪木镇，溪木镇的历史大概会因此而改写。”

夏德倒是没听过这种说法，霍伊庄园周围的邻居们显然不了解这种事情：

“所以，您认为这是他们在镇子里挡了太多人的路，所以才被人放火烧死的？”

教授立刻摇头：

“我可没这样说，但如果一棵树能够被引燃，那么这棵树至少要足够干燥，或者说要易燃。那场大火显然不简单，我不相信那只是意外的失火。如果只是意外，不应该当时整个霍伊家族几乎都被烧死了。

如果从谁获益谁就是凶手的角度来看，当年在镇子里的其他家族，比如班纳特、勃朗特、伍德等都有嫌疑。哦，我说的伍德家族已经因为没有男丁，已经绝后了，和我的姓氏没关系。

但也有种说法认为，是一伙儿强盗洗劫了这里，并因为这种说法，引申出了当年霍伊家族的宝藏依然埋在我们脚下这种说法。”

丹妮斯特小姐刚才一直作为夏德的“助手”因此没说话，但此时却又开口问道：

“伍德教授，我和华生先生听旧城区的老住户们说过，当年的那场大火燃起时，像是火龙卷一样的直接冲向了天空，这种说法是正确的吗？”