李端不置可否，对太子和陆沉说道：“你们去外边候着。”

笑声中带着淡淡的讥讽。

李宗简走过去，贴着半边屁股坐下。

李宗简似乎能听到自己的心跳声。

望着兄长身上的太子常服，李宗简眼中既有羡慕也有落寞，搓了搓手说道：“殿下，请屋里坐坐。”

他当然不想一辈子被困在秋山巷，但是他也知道父皇看似温和，实则心志无比坚定，决定的事情不会改弦更张，何况他当初确实做过很多愚蠢的事情，比如动用死士当街刺杀国侯——这和他平时在京中横行霸道截然不同，而是完全没有将父皇放在眼里的狂妄无知。

他也知道母后同样救不了自己。

屋内陷入安静。

如果大皇子没有死在叛乱之中，父皇就不会担心将来太子登基独木难支，那么他这个老三自然可有可无。

李宗简瞳孔骤然收缩，很勉强地笑道：“父皇……父皇来了？”

李宗简心中的怒意缓缓褪去，抬起头望着自己的父皇。

太子李宗本走上前，将他搀扶起来，淡然道：“不必多礼。”

李宗简如逢大赦，将茶倒至七分满，毕恭毕敬地双手奉上。

李宗简的脑子转得很快，他明白这句话的深意。

至于忠孝二字，或许有这方面的影响，但充其量只是很小一部分。

“好好活着，不要像你大哥那样。”

李宗简心中一震，他望着中年男人瘦削的脸颊，忽然间意识到曾经顶天立地的父皇，竟然已经如此虚弱。

跟在天子身后的是满脸关切的大太监吕师周，然后便是让李宗简刻骨铭心的山阳侯陆沉。

李端语调淡淡，看了一眼这个略显逼仄的庭院，以及李宗简身后的干柴堆，双眼微眯道：“自食其力倒也不是坏事。”

李端自嘲一笑，轻叹道：“你在很多方面都不像朕，唯有一点像极了朕，那就是固执到了极点。只不过朕是将固执用在正事上，无时无刻不想着大齐能够还于旧都，而你是一心盯着宫中那把椅子。不论你表现得如何乖巧温顺，只要你看到一丝机会，你都会立刻铲除拦在你身前的所有人。”

如今见他熟练地拉开一张椅子，小心翼翼地用干净的帕子擦拭几遍，然后才请李端入座，可知他已经非常习惯这样的生活。

李端端起茶盏，意兴阑珊地喝了一口，继而道：“你赌对了，朕不会杀你，因为朕也只是一个俗人，一个俗之又俗、妄念天家也有亲情的糊涂人。”

李端撑着扶手站起来，看着依旧跪在地上的幼子，轻声道：“朕今日来是亲口告诉你，往后余生不要再有他念，太子肯定会留你一条性命。如若不然，当你生出那种心思、踏出逾越一步的时候，朕安排的人会毫不犹豫地杀了你。”

不到一炷香的时间，角落里便已经出现一大摞柴火。

一念及此，李宗简只觉得心底涌起强烈的伤感，于是叩首道：“多谢父皇。”

李宗简默然不语。

“是，父皇。”

太子摇摇头，轻声道：“父皇来看你了。”