野猪皮被摊开铺在平整的地面上，脂肪层朝上。石岩手里拿着燧石刮刀，正用力地刮削着皮板上残留的脂肪和肉膜。这需要极大的力气和耐心，汗水顺着他黝黑的脊背流淌。旁边，一堆小山般的野猪内脏堆放在大片干净的叶子上——巨大的胃囊被翻洗干净，盘绕的肠子被捋顺，暗红的肝脏和深色的肾脏堆在一起，散发出浓重的腥膻气。女孩蹲在内脏堆旁，她面前放着那个粗陶罐。她正仔细地将野猪的脂肪（板油）切成小块，投入陶罐中。陶罐架在小小的篝火上，罐内的脂肪块在缓慢加热下，正滋滋作响，逐渐融化，变成清澈微黄的液体油脂，浓烈的荤油香气弥漫开来。

“丫头，这油…？”陈景行忍不住好奇地问。他手臂的伤口在女孩新配药糊的作用下，疼痛和红肿已大为缓解，清凉感持续渗透，精神好了很多。

女孩指了指地上摊开的巨大野猪皮，又指了指陶罐里渐渐融化的油脂。意思很明确：用这热油脂来鞣制皮革。

陈景行恍然大悟，随即拍腿赞道：“妙啊！这野猪油可比兔子油多多了！油脂鞣皮，又软又防潮！” 他挣扎着想起身帮忙，被女孩一个眼神制止了。

这时，女孩站起身，走到那堆内脏旁。她拿起野猪的胃囊，用燧石刀沿着边缘小心地剖开，将其彻底展平，变成一个巨大的、带着褶皱的皮膜。接着，她拿起盘绕的肠子，仔细地冲洗掉内容物，然后用燧石片小心地刮掉肠壁内侧的粘膜层，只留下坚韧的、半透明的肠衣。她又拿起一块暗红的肝脏，用燧石刀切成薄片。

陈沐阳将采集到的肥厚绿叶和橙红浆果交给父亲，走到女孩身边，看着她的动作，心中隐约猜到了什么。只见女孩拿起一张巨大的胃囊皮膜，将切好的野猪肝薄片均匀地铺在上面，又撒上一些她随身携带的、已经晒干的紫色草药碎末。接着，她拿起处理好的肠衣，一端用细树皮绳扎紧，如同制作香肠一般，开始将混合了草药末的野猪肝糜小心地灌入肠衣中，灌一段，用细绳分段扎紧。很快，几根粗短、内部填充着深红色肝糜和紫色草药的“肉肠”便制作完成。

“这是…？”陈沐阳忍不住问。

女孩拿起一根灌好的“肉肠”，又指了指陈景行手臂的伤口。意思是：这是特殊的食物，对伤口愈合有好处。

陈沐阳心头一震。这不仅是保存食物的方法，更是将药草融入食物的原始智慧！他立刻学着女孩的样子，帮忙灌制剩下的肝糜。

下午的阳光带着暖意。石岩那边已经将野猪皮板上的脂肪和肉膜基本刮净，露出了相对光滑的皮层。女孩将陶罐里融化的、滚烫的野猪油，小心地、均匀地泼洒在巨大的皮板内侧。滚烫的油脂接触到皮板，发出滋滋的声响，迅速渗透进去。石岩等人则用光滑的圆石，趁着油脂未完全凝固，用力地在皮板上反复碾压、揉搓。滚烫的油脂、沉重的碾压、持续的揉搓，让坚韧的野猪皮纤维逐渐软化、舒展。空气中弥漫着浓烈的荤油味和皮革加工特有的气息。

陈景行也没闲着。他手臂活动不便，但脑子没停。他看着屋角堆放的、已经晾晒得干硬卷曲的薯片和熏肉，又看了看屋外逐渐西斜的日头。谷地的秋天短暂，更深重的寒意随时可能降临。储存，尤其是长期、安全、防冻防潮的储存，是迫在眉睫的问题。地窖！他脑中灵光一闪。在老家，冬天储存萝卜白菜，靠的就是深挖的地窖，利用地温的恒定。

“沐阳！”他招呼刚灌完“肉肠”的儿子，“来，咱爷俩在屋里挖个坑！”

“挖坑？”陈沐阳一愣。

“对！地窖！”陈景行兴奋地比划着，“挖深点！把薯片、熏肉、还有丫头弄的这些好东西都存进去！地下暖和，冻不着，也潮不着！”

这想法立刻得到了陈沐阳的赞同。两人说干就干。在泥草屋最内侧、靠近后墙避风的角落，陈沐阳用那把沉甸甸的石斧和一块边缘锋利的扁石，开始向下挖掘。泥土湿润，但挖掘纯粹依靠臂力，进展缓慢。石斧用来劈砍还行，挖土效率极低，更多依靠扁石和双手。泥土被一捧捧挖出，堆在屋角。陈景行则在一旁，用一只尚好的手帮忙将挖出的土运到屋外。

坑越挖越深，渐渐没过陈沐阳的小腿、膝盖。土质变得更为紧实，带着地下特有的阴凉湿气。坑底的温度明显比地面低了许多，而且异常恒定。这是一个好兆头。

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当坑深及陈沐阳腰部时，他感到脚下的触感有些异样。不是坚硬的岩石，而是一种异常的松软，带着空洞的回响。他心头一动，停下挖掘，用扁石小心地刮开脚下的土层。