陈沐阳走到水边,掬起清凉的河水洗了把脸,目光习惯性地投向河对岸。陡峭的岩壁依旧高耸,但似乎……比下游营地那里矮了一些?岩壁的顶端也不再是光秃秃的石头,开始出现大片低矮的灌木丛和扭曲的树木。他心中一动,一个念头闪过。
就在这时,走在前方探路的另一个年轻猎手突然激动地大喊起来:“石岩叔!快看!前面!前面河里有东西!好大的木头!”
众人精神一振,立刻循声向前跑去。
绕过一片茂密的芦苇丛,眼前的景象让所有人都屏住了呼吸!
前方的河岸在这里向内凹陷,形成一片相对宽阔的回水湾。水流在这里变得异常平缓,水面漂浮着大量的枯枝败叶。而在靠近岸边浅水区和水下的泥沙里,赫然横七竖八地躺着十几根巨大的、需要两三人才能合抱的粗壮树干!这些树干大多已经死亡,表皮灰白腐朽,有些则呈现深褐色,显然在水中浸泡了很长时间。最令人惊喜的是,其中几根巨木的大部分躯干都漂浮在水面上,只有一小部分埋在浅滩的泥沙里!
“浮木!是浮木!”石岩的声音带着难以抑制的狂喜,“老天爷开眼!这…这是做筏子的天赐良材啊!”
陈沐阳的心也剧烈跳动起来。这些巨大的浮木,显然是被上游的山洪或泥石流冲入河中,最终搁浅在这片平缓的回水湾里!它们体积庞大,材质看起来是某种硬木,在水中浸泡多年却依旧没有完全腐朽,浮力十足!
“试试!试试能不能拖上来!”石岩立刻招呼两个猎手。三人脱下破烂的皮靴,卷起裤腿,踏入齐膝深的河水中。冰凉的河水刺激得皮肤起了一层鸡皮疙瘩。他们选中了一根半浮半沉、直径约莫一人高的巨大树干。树干表皮湿滑无比,上面覆盖着厚厚一层滑腻的墨绿色水藻。
“一、二、三!拉!”石岩低吼着,三人将长矛插入树干和河床泥沙的缝隙作为杠杆,同时用肩膀死死顶住粗糙的树干表皮,双脚蹬着水底的卵石,使出吃奶的力气!
“嘿哟!嘿哟!”
树干纹丝不动!巨大的重量和深陷泥沙的阻力超乎想象。三人憋红了脸,脖子上青筋暴起,树干只是微微晃动了一下,带起一片浑浊的泥沙。
“不行!太重了!陷得太深!”一个猎手喘着粗气喊道,冰冷的河水让他牙齿都在打颤。
石岩也意识到蛮力不行。他喘着粗气退上岸,看着那根巨大的浮木,眼神炽热又带着一丝焦急:“必须弄上来!这是最好的材料!可怎么弄?靠我们几个,抬不动啊!”
陈沐阳也在飞快地思考。他目光扫过那些漂浮在水面、体积稍小的浮木,又看向自己携带的那卷树皮绳半成品,一个念头逐渐成型。“石岩叔!拖不动大的,我们可以先拖小的!用绳子捆住,大家合力往岸上拉!小的捆在一起,也能当筏子用!而且,”他指着那根最大的浮木,“我们得先把它从泥沙里弄松动!可以先用长矛和木棍撬开它周围的泥沙,减少阻力!”
石岩眼睛一亮:“好小子!有道理!就这么干!先弄小的!”
女孩一直沉默地站在岸边观察。她走到陈沐阳身边,指了指他腰间那卷柔韧的树皮绳,又指了指那些漂浮的、相对细长的浮木枝杈。她的意思很明显:绳索是关键。
众人立刻行动起来。石岩和两个猎手负责用长矛和临时找来的粗树枝,奋力撬动那根最大浮木周围的泥沙和卵石。每撬开一块石头,拔出一团深陷的淤泥,巨大的树干就似乎松动一分。陈沐阳则和女孩一起,挑选那些漂浮在水面、易于拖拽的、直径如大腿粗细的浮木。陈沐阳将树皮绳的一端牢牢系在一根浮木上,另一端则缠绕在自己腰间,双脚蹬住岸边的巨石,身体后仰,像纤夫一样奋力向后拖拽!
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“嗬——!”
浮木在绳索的牵引下,缓缓地、一点一点地滑向岸边浅水区。女孩也加入进来,她的力量出奇地大,抓住绳索用力向后拉。湿滑的浮木在水中移动,阻力依然不小,但比那根巨木好太多了。一根,两根……当陈沐阳那卷绳索即将用尽时,岸边浅水区已经并排拖上来四根大腿粗、长度超过一丈的浮木!