危险的气息瞬间浓烈起来。两人不敢再大声说话,行动更加谨慎,几乎是在林间挪移。阿图将短矛握得更紧,矛尖微微前倾,随时准备应对可能从任何方向扑出的巨兽。陈沐阳则紧握燧石手斧,手心全是冷汗。
追踪着熊和人的混乱足迹又前行了约莫半个时辰。前方的光线似乎亮了一些,隐约能听到沉闷的流水声。阿图拨开一丛巨大的象耳芋叶片——
眼前豁然开朗!
一条不算宽阔、但水流湍急的溪流,在墨绿色的山谷间奔腾而下,溪水清澈见底,撞击着河床中的乱石,溅起白色的水花,发出哗哗的轰鸣。溪流两岸是相对平缓的滩涂,生长着低矮的莎草和茂密的芦苇丛。
而在溪流对岸,靠近一片陡峭岩壁的地方,景象令人震惊!
几棵异常高大的木棉树彼此靠近生长,它们粗壮的枝干在离地十几米的高处相互交错、缠绕,形成了一片巨大的空中平台!平台上,利用天然的枝桠和人工添加的横木,赫然搭建着数个简陋的树屋!树屋的墙壁由大片坚韧的棕榈叶和藤蔓编织而成,屋顶覆盖着厚厚的苔藓和枯草。连接树屋和地面的,是几条用粗藤和柔韧树枝编结而成的、垂挂下来的绳梯,在微风中轻轻摇晃。
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然而,整个树屋营地一片死寂!没有炊烟,没有人声,只有风穿过棕榈叶墙壁缝隙发出的呜咽。绳梯大部分已经朽坏断裂,无力地垂挂着。几个树屋的棕榈叶墙壁被撕开了巨大的破口,边缘参差不齐,像是被某种巨大的力量硬生生扯烂!破碎的棕榈叶和断裂的藤蔓散落在下方的溪滩上。
“被袭击了!”陈沐阳的心沉了下去。眼前的破败景象无声地诉说着不久前的惨烈。熊的爪痕、被追赶的人、被破坏的树屋营地…线索瞬间串联成一个令人心悸的故事。
“过河!”阿图当机立断。溪流虽然湍急,但水深只及腰部,河床是坚实的卵石。两人互相扶持着,用短杖和木棍探路,小心地涉过冰冷刺骨的溪水,登上对岸的滩涂。
走近树屋下方,破坏的痕迹更加触目惊心。地面散落着破碎的陶罐碎片(陶片上有熟悉的飞鸟刻纹!)、断裂的木矛、以及一些被踩扁的、装着不知名干果和种子的草编小篓。几处滩涂的泥土上,除了巨大的熊掌印,还有混乱的人类足迹和拖拽的痕迹,指向溪流下游的方向。
阿图的目光如同鹰隼,在散落的狼藉中急速搜索。突然,她的视线定格在一小片挂在低矮灌木刺上的深色布片上!布片材质粗糙,像是某种植物纤维编织的厚麻布,边缘有撕裂的痕迹,颜色是深褐色,但其中一角沾染着暗红近黑的污渍——是干涸的血迹!
她小心地取下布片,指尖捻过那干硬的血迹,又凑近鼻尖仔细嗅闻。没有浓重的腐败气味,血迹干涸时间应该就在这一两天内!