透过交错的龟背竹叶隙，可见林间空地上演着生死剧：一只硕大犰狳蜷成骨甲球，三只棕狐鼬正用尖吻试图撬开防御缝隙，焦躁低咆。阿图目光却落在犰狳拱卫的巢穴入口，散落着几枚白色碎壳和黏腻蛋黄——显然已被掠食者洗劫。

狐鼬久攻不下，悻悻退去。犰狳感知威胁解除，缓缓舒展身体，露出柔软腹部与短肢，蹒跚爬回巢穴，对破碎的卵发出低沉哀鸣。

“机会。”阿图低语，眼神冷静近乎冷酷，“巢里肯定还有深藏的卵，它护着的那些没被找到。”她示意陈沐阳从另一侧制造响动。

陈沐阳犹豫一瞬，终捡起石块掷向远处灌丛。犰狳受惊，再度瞬间蜷缩。

阿图如闪电窜出，直扑巢穴。她不顾腥臭，双手快速扒开潮湿泥土和腐草，指尖很快触到数枚埋藏更深、完好无损的卵，每枚皆有拳头大小，壳质坚硬滑腻。她迅速用软苔藓包裹，纳入怀中。

“走！”她低喝，两人迅速撤离。

直到远离巢穴，阿图才放缓脚步，掏出战利品。共四枚卵，灰白壳上沾着泥污，却沉甸甸透着生命重量。

“偷一个母亲的…”陈沐阳声音干涩。

“它明年还会产卵。我们可能活不到明天。”阿图语气无波，用树叶擦拭蛋壳，“活下去，才能救我父亲，才能把你带回去。道德是饱腹后的奢侈。”她敲开一枚卵顶端，刺破内膜，仰头饮下浓稠蛋液，喉结滑动。“高蛋白，能快速恢复体力。喝掉。”

蛋腥气冲鼻，陈沐阳闭眼灌下，黏滑液体滑过喉咙，带来奇异饱腹感。阿图将其余三枚卵小心收入背篓最安全处。

天空愈发阴沉，雷声在远山闷响。他们急需避雨所。幸运很快眷顾——一段溪流拐弯处，河水常年冲刷侵蚀，形成一处内凹岩洞，洞口垂挂藤蔓，内部干燥，空间足容二人栖身。

小主，

刚钻进洞内，暴雨便倾盆而下，雨帘密集得完全遮蔽视线，砸在叶片和泥土上爆发出震耳轰鸣。洞内瞬间晦暗，唯闻雨声狂啸。