洞内空气凝滞，带着尘土和某种干燥菌类的气息，与洞外轰鸣湿润的世界截然不同。两人靠在冰冷岩壁上，剧烈的心跳和喘息声在相对寂静的空间里显得格外清晰。

短暂的休整后，阿图率先恢复过来。她示意陈沐阳保持安静，自己则如幽灵般悄无声息地向洞穴深处潜去。火光在此地太过显眼，她仅凭从洞口透入的微弱天光和对黑暗的适应力前行。

洞穴比预想中更深，并非单一洞窟，而是蜿蜒曲折，分出数条岔路。空气虽然陈旧，却并无窒闷感，显然另有通风之处。地面有人工修整的痕迹，散落着一些干燥的苔藓和兽毛。

阿图的脚步在一处转弯后蓦然停住。前方极深处的黑暗中，隐约透出一点极其微弱的、稳定的橘黄色光芒。不是火光，更像是某种…油灯？

她凝神倾听。除了远处瀑布的沉闷回响，似乎还有…极其细微的、有规律的摩擦声？像是石杵在臼中研磨的声响。

她退回陈沐阳身边，极低声道：“有人在里面。可能是他们。我过去，你在这里等信号。如果有不对…”她没说完，但眼神已说明一切。

陈沐阳紧张点头，握紧了工兵铲。

阿图再次融入黑暗，这一次更加谨慎，每一步都轻若鸿毛。她避开主通道，选择沿着洞壁阴影前进，利用岩石凸起掩护身形。

距离那点光芒越来越近。研磨声也清晰起来，伴随着一声极轻的、压抑的咳嗽。

光线来自一个较大的洞窟入口，被一张粗糙编织的草帘遮挡了大半。阿图无声贴近，从帘幕缝隙向内窥视。

洞窟内点着一盏小陶碗做的油灯，灯芯是一种耐烧的植物纤维，燃烧散发出淡淡的油脂味。一个身影背对着入口，坐在一张低矮的石凳上，正专注地用石杵研磨着臼中的药材。那人身形消瘦，肩胛骨凸起，穿着破烂的麻布衣，头发灰白杂乱。

但阿图的呼吸却在那一刻几乎停止。她认得那个背影，认得那人研磨药材时微微佝偻的肩颈线条。

“基利…”一个名字从她唇间逸出，轻得如同叹息。

研磨声戛然而止。

那背影猛地一僵，随即以不符合其老态的敏捷骤然转身！石杵“当啷”一声掉在地上。一张布满皱纹、写满惊愕与难以置信的脸暴露在灯光下。正是蜂鸟谷的老药师基利。

“谁？！”老人声音沙哑干涩，带着惊惧，浑浊的眼睛努力瞪大，望向黑暗中的缝隙。

阿图掀开草帘，一步踏入了光晕之中。

“基利爷爷，是我。”她声音微微发颤，“阿图。”

基利像是被雷击中般僵在原地，嘴唇哆嗦着，眼睛拼命眨动，仿佛无法相信所见。“阿…阿图？太阳蜂鸟啊…真是你？”他踉跄着上前两步，枯瘦的手颤抖着伸出，几乎不敢触碰她，仿佛怕她只是一个幻影，“你…你怎么找到这里的？你还活着…太好了…”

老人眼中瞬间涌出浑浊的泪水，激动得语无伦次。