陈沐阳盯着那头白狼，突然有了主意。他从背包里掏出一块鹿肉干——那是出发前巴alam给的，用盐腌制过，能保存很久。他把鹿肉干绑在一根长树枝上，蘸了些松脂，点燃后，猛地朝白狼的方向扔过去。“砰”的一声，燃烧的鹿肉干落在白狼面前，火星溅到它的爪子上，白狼痛得“嗷”了一声，往后退了好几步。

其他狼看到头狼后退，也跟着骚动起来。陈沐阳趁机又点燃两根燃烧的树枝，递给奇伯和塔卡：“跟我一起扔，瞄准它们的爪子，别伤它们，只是吓唬。”

三根燃烧的树枝同时扔出去，火光在黑暗中划出三道弧线，狼群彻底乱了，开始往后退。那头白狼又嚎了一声，像是在下达命令，狼群犹豫了一下，最终还是转身跑进了树林，只留下几声渐行渐远的嚎叫。

所有人都松了一口气，塔卡一屁股坐在地上，抹了把额头的冷汗：“吓死我了，这些狼比美洲豹还难缠。”

陈沐阳捡起地上的黑曜石符牌，符牌的蓝光更亮了，甚至能看到表面的纹路在微微闪烁。“符牌的反应越来越强，”他看向阿图，“狼群刚才来的方向，应该就是能量节点的方向——‘蛇牙’的人，可能也往那边走了。”

阿图接过符牌，贴在胸口，能感觉到符牌的暖意透过兽皮传到皮肤上，像一颗小小的火种。“我们先休息，轮流守夜，明天一早往西边走。”她看了看天色，夕阳已经落到了树顶，林间的光线越来越暗，温度也降得更低，呼出的白气已经能在空中停留很久，“今晚一定要看好火堆，不能让它灭了。”

夜色渐深，林间只剩下火堆“噼啪”的燃烧声和偶尔的风声。陈沐阳守第一班夜，他坐在火堆边，看着跳动的火焰，想起了在现代世界的冬天——暖气、羽绒服、电热毯，那些曾经习以为常的东西，现在却成了遥不可及的奢望。他转头看向身边熟睡的阿图，她蜷缩在兽皮里，眉头微微皱着，应该是在担心父亲。陈沐阳轻轻把自己的白熊皮斗篷盖在她身上，心里默念：放心，我们一定能找到“天空之泪”，一定能治好你父亲。

第二班夜轮到阿图，她坐在火堆边，手里握着黑曜石符牌，符牌的蓝光在黑暗中格外明显。她抬头看向西边的树林，那里已经没有了狼嚎，只有一片寂静，可这种寂静比狼嚎更让人不安——“蛇牙”的“神使”，会不会就在前面？他们有没有遇到狼群？

突然，符牌猛地发热，蓝光瞬间变亮，甚至照亮了周围的树叶。阿图下意识站起来，看向符牌指引的方向——西边的树林里，似乎有一点微弱的红光在闪烁，像一颗遥远的星星。她揉了揉眼睛，再看时，红光又消失了。

“是‘蛇牙’的火吗？”阿图喃喃自语，握紧了手里的黑曜石长矛。她知道，从踏入这片霜林开始，他们的北境冒险，才真正进入了危险的阶段——前面等着他们的，不只是寒冷和狼群，还有比“蛇牙”普通成员更可怕的“神使”，以及那片连玛雅老人都不敢提及的、无垠的冰原。

天边泛起鱼肚白时，陈沐阳醒了过来，看到阿图正盯着西边的树林，眼神凝重。“怎么了？”他走过去，顺着她的目光看去，只看到一片雾蒙蒙的林莽。

小主，

“昨晚符牌发热，我看到西边有红光，”阿图把符牌递给他，“现在符牌的反应更强烈了，应该离‘蛇牙’的人不远了。”

陈沐阳接过符牌，果然感觉到比昨晚更明显的暖意，蓝光也更亮了。他抬头看向队伍里的其他人，奇伯、塔卡和雅兰已经醒了，正在收拾背包。“我们今天加快速度，”陈沐阳说，“跟着符牌的指引走，注意观察周围的痕迹——‘蛇牙’的人肯定会留下标记。”

队伍再次出发，沿着符牌指引的方向往西走。林间的雾气还没散，沾在睫毛上，很快就结成了小冰晶。地面的落叶上已经结了一层薄霜，踩上去“咯吱”作响，比昨天更滑了。陈沐阳走在最前面，用树枝拨开挡路的藤蔓，藤蔓上的霜花落在他的手背上，很快就化成了水，又冻成了冰。

走了大概一个时辰，阿图突然停下脚步，蹲下身，指着地面的一道痕迹——那是一道很深的车轮印，不是玛雅人的木轮，而是金属轮，轮印边缘还沾着一点黑色的粉末，闻起来有淡淡的硫磺味。

“是‘蛇牙’的车！”阿图的声音有些激动，“这种车轮印，和我们在玛雅营地看到的‘蛇牙’运输车一样！”

陈沐阳蹲下身，用手指摸了摸轮印里的泥土，泥土还没完全冻硬：“应该是昨天留下的，他们走得比我们快。”他抬头看向前面的树林，雾气渐渐散了，能看到远处的树木越来越稀疏，地面的霜也越来越厚，甚至能看到一小块结冰的水洼。“前面应该有水源，‘蛇牙’的人肯定会在水源边扎营。”

队伍加快了脚步，沿着车轮印往前走。又走了半个时辰，雾气彻底散了，眼前的景象突然变了——林间出现了一片开阔地，中间有一条小河，河面已经结了一层薄冰，冰面上还留着几道车轮印。开阔地的边缘，有一个被遗弃的营地，地上散落着几根燃烧过的木炭，还有几个空的陶罐，陶罐上刻着“蛇牙”的标记——一条缠绕着铜铃的蛇。

“他们刚走不久，”塔卡指着地上的木炭，木炭还带着一点余温，“陶罐里还有水，没冻实。”