家丁们举着鸟铳，朝着坡上走，第一个家丁踩中了预警绳的触发杆，铜铃“叮铃铃”响成一片。

坡上的雪水顺着灌溉渠涌出来，浇在家丁的官靴上，官靴陷在软泥里，拔不出来，后面的家丁慌了神，挤在一起，把坡上的雪踩得稀烂。

“放铳！”旗人老爷扯着嗓子喊，家丁们举着鸟铳对着坡上乱射，子弹打在红松枝上，溅起一片木屑，却没打到人。

埃布尔和塔卡推着两根合抱粗的红松原木，从坡上滚下来，原木砸在灌溉渠的渠壁上，雪水猛地涌出来，冲得家丁们连连后退，三个家丁没站稳，掉进了改良后的泥沼陷阱里。

红松网缠住了他们的腿，尖刺扎进了脚踝，他们惨叫着挣扎，越挣扎陷得越深，泥沼的冰碴子蹭得腿上的皮都破了。

义匪们从红松丛里冲出来，举着步枪打中了旗人老爷的马，马受惊，把旗人老爷摔在雪地上，他的锦袍沾了泥，像个破布口袋。

猎人举着红松刺，拦住了要跑的旗人老爷，张老汉拿着红松镐，指着垦荒地的绿芽：“这地是流民种的，你敢动，就把你扔去冰沼里！”

旗人老爷吓得连连磕头，家丁们被放回去，拖着受伤的人，仓皇离开了向阳坡，连鸟铳都落在了泥里，被雪水浸得发潮，再也用不了了。

陈沐阳蹲在垦荒地的绿芽边，雪水还在顺着渠流，绿芽已经长了半寸高，叶尖的绿亮得刺眼。

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怀里的先行者木牌，背面的灌溉渠纹路更清晰了，像是被雪水浸开了墨，上面的小字显出来：“垦荒的根，在人的手里，不在旗人的契书上”。

流民们围过来，看着绿芽，有人伸手碰了碰芽尖，笑出了声：“开春就能长穗子，俺们就能有小米吃了。”

小娃挎着篮子，把婆婆丁芽撒在绿芽旁边，说：“婆婆丁能护着小米，不让虫子吃。”

陈沐阳看着流民们的脸——他们不再是刚遇到时的惶惶不安，不会再为了半袋橡子抢得头破血流，而是会一起布置陷阱，一起守着垦荒地，一起把希望种在土里。这就是之前说的“生存意志”，是闯关东的人最韧的东西。

收拾行装的时候，流民们把垦荒地的绿芽用厚雪埋好，留了张老汉的儿子守着地窨子，等着开春回来收。

他们带着小米种子、桔梗干、橡子，还有从旗人那缴获的鸟铳零件，朝着辽河平原的方向走。