猎人带着少年，踩着厚厚的积雪，往红松丛走去。

少年熟悉长白山的地形，知道哪里有松鼠洞，两人在雪地里扒开积雪，找到几个松鼠洞，挖出不少橡子和松籽，足够众人吃几天；猎人还砍了大量干松枝，用藤蔓捆成捆，扛回地窨子，补充燃料。

陈沐阳在向阳坡的背风处，挖了一个五尺深的雪窖。

雪窖挖成圆形，底部铺了一层干松枝，再盖上桦树皮，防止积雪融化浸湿食物；他把从松鼠洞找到的橡子、松籽，还有之前剩下的少量小米，都放进雪窖储存，雪窖的温度能保持在零下几度，食物不会冻硬，也不会变质；最后，他在雪窖入口盖了厚厚的积雪，只留一个隐蔽的标记，防止被风雪掩埋。

地窨子内渐渐暖和起来，孩子的脸色慢慢恢复了血色，能微弱地呼吸了。老汉捧着温热的融水，眼泪掉在碗里，“谢谢你们，俺们从关里来闯关东，走散了，要不是你们，俺们爷孙俩早就冻僵在雪地里了。”

就在这时，猎人突然从地窨子门口探进头来，脸色凝重：“有动静！风雪里有马蹄声，像是胡子的人！”

陈沐阳心里一紧，长白山的胡子冬天也会出来“砸窑”，尤其是这种大烟炮天气，流民最容易成为目标。“加固防御！”

埃布尔和塔卡把多余的红松枝堆在地窨子门口，做成简易的防御墙；雅兰和伊娃把火塘里的火拨旺，准备随时用松脂制作燃烧瓶；老栓则把燧石和干松针放在手边，确保火种不会熄灭；猎人拿着红松镐，守在门口，透过缝隙观察外面的动静。

马蹄声越来越近，风雪中出现了五个骑马的胡子，穿着厚厚的皮袄，手里拿着步枪和弯刀，正是之前被他们击退的恶匪残余。

“里面的人听着！交出粮食和火种，饶你们不死！”胡子头目在风雪中喊话，声音粗犷。

陈沐阳示意众人不要出声，他悄悄走到火塘边，拿起一块涂满松脂的干松枝，点燃后猛地扔出地窨子门口。

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松脂遇火剧烈燃烧，火光在风雪中格外刺眼，胡子的马匹受惊，连连后退；埃布尔和塔卡趁机推动门口的红松枝防御墙，砸向最前面的一匹马，马惨叫着倒下，把上面的胡子摔在雪地里。