南海的晨光把海面染成了金红色，那艘船的帆影越来越清晰，不是倭寇的骷髅旗，而是一面褪色的青色旗帜，旗角绣着一朵小小的莲花——那是南明商船常用的标识。

陈沐阳的心稍稍放下，却没敢松懈。他让埃布尔和塔卡带着青壮流民，把浅滩的尖刺阵重新激活了一半，又让雅兰和伊娃用从倭寇船上缴获的布料，缝了一面简易的信号旗。布料是深蓝色的，他们用烧黑的木炭在上面画了一个清晰的先行者符号，绑在棕榈树干上，高高竖起。

“要是商船敢贸然登岛，尖刺阵就是警示；要是他们识得这个符号，就知道我们是友非敌。”陈沐阳握着青石板，指尖划过上面的符号，心里隐隐有个预感——这艘船，或许和先行者有着千丝万缕的联系。

船越靠越近，甲板上站着几个穿着短衫的汉子，手里握着弓箭，警惕地盯着岛上的动静。为首的是个络腮胡的壮汉，手里拿着单筒望远镜，看了半晌，突然惊讶地喊了一声：“那符号……是先祖留下的标记！”

商船缓缓停在离浅滩一箭之地的海面上，络腮胡壮汉朝着岛上大喊：“岛上的朋友！你们从哪里得来的这个符号？”

陈沐阳走到岸边，扬声回应：“荒岛溶洞石壁之上，先行者手刻！我们是流落荒岛的求生者，不是倭寇，也不是清军！”

络腮胡壮汉沉默了片刻，又喊道：“你们岛上可有台田？可有蒸馏淡水的法子？”

“台田已成，番薯苗长势正好！蒸馏装置日夜不停，淡水充足！”陈沐阳说着，让老栓抬出一桶清亮的淡水，又让人抱来一捆鲜嫩的番薯苗，高高举起。

甲板上的船员们发出一阵惊呼，络腮胡壮汉立刻下令：“放下小艇！我带人登岛看看！”

三艘小艇载着络腮胡壮汉和十几个船员，缓缓划向浅滩。他们上岸时，特意避开了尖刺阵的区域，走到台田边，看着绿油油的番薯苗，又看着不远处的蒸馏装置，眼睛越睁越大。

“真的是台田！和先祖笔记里写的一模一样！”络腮胡壮汉蹲下身，摸着番薯苗的叶子，激动得声音都在发抖，“先祖说，百年前有位奇人，在南海荒岛创下台田之法，还留下了那个符号，说后世遇到识得符号的人，定要相助！”

他从怀里掏出一个木雕，木雕上刻着的，正是和青石板、信号旗上一模一样的先行者符号。陈沐阳接过木雕，触手温润，上面的刻痕和溶洞石壁上的字迹，出自同一人之手。

“俺叫陈海，是南明水师的偏将，”络腮胡壮汉抱拳行礼，“清军攻破福建，俺们带着一批粮食和百姓，打算去南洋避难，没想到遇到风暴，淡水耗尽，差点葬身在海里。”

老渔民听到“南明”二字，眼圈一下子红了，扑通一声跪在地上：“将军！俺们都是福建的渔民，清军占了俺们的家，求将军带俺们走！”