刺客口中溢出血沫，却不挣扎。他盯着沈明澜，眼神忽明忽暗，像是认出了什么。

“文心蛊！”他突然狂吼，声音刺耳，“你们怎会……”

话未说完，他全身剧烈抽搐。心口那只赤色蛊虫骤然膨胀，吸食心头精血，皮肤迅速干瘪塌陷。眨眼之间，整个人化作一层枯皮，贴在坑底石面上。

唯有那蛊虫尚存，通体涨大一圈，六足缓缓爬动，朝沈明澜手指探来。

“退！”顾明玥猛扑上前，一剑斩落。

剑气横扫，蛊虫被劈成两截，残躯落地仍在蠕动。她再补一剑，将其碾碎成浆。

空气中弥漫开一股腥臭气味。

沈明澜迅速后撤，竹简玉佩护住口鼻。他盯着地上那滩红黑混杂的液体，眉头紧锁。

“这不是普通的寄生蛊。”他说，“它能读人心念，借执念为食。刚才那句‘你们怎会’，说明它察觉到了我们的认知——它知道我们认得它。”

顾明玥喘息未定，单膝跪地。她右眼血流不止，黑布已被浸透。她抬手按住，声音发涩：“我见过这个蛊……父亲笔记里写过……它是影阁禁术，只有掌握双生文宫的人才能炼制。”

沈明澜猛地转头看她。

“你是说……当年你父亲留下的记录？”

她点头，咬牙撑起身体：“但它不该出现在这里。这种蛊极难控制，一旦失控就会反噬宿主。蚀月教不可能轻易得到。”

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“除非。”沈明澜声音低沉，“他们拿到了你父亲的东西。”

两人沉默对视。

这一刻，他们都明白了一件事——有人在利用影阁旧术，配合蚀月教计划，推动皇帝血祭。

而这只文心蛊，只是开始。

“我们必须马上离开。”沈明澜扶住她手臂，“你不能再用破妄之瞳了。”

“我知道。”她站起身，剑尖拄地，“但我必须看清一件事。”

她低头望向坑底残留的灰袍碎片，右眼强忍剧痛再次开启。破妄之瞳穿透表象，映出最后一丝痕迹——

袍角内衬，绣着一枚极小的符印，图案是一只眼睛睁开，下方缠绕三条锁链。

“这是……监察司标记？”她喃喃道，“可监察司三年前就解散了……”

沈明澜脸色骤变。

他想起昨夜首辅书房外闪过的一道身影，那人腰间挂着一块青铜牌，正是旧日监察司令符。

“有人假死。”他说，“真正的首辅早就死了，现在掌权的那个，是从监察司出来的。”

顾明玥还想说什么，忽然身体一晃，靠在墙上。

沈明澜立即扶住她。她右眼血流不止，面色苍白如纸。

“别硬撑。”他说，“我们先回去。”

“不行。”她摇头，“如果文心蛊已经进入皇宫系统，下一个目标就是皇帝。我们必须找到它的源头，否则七日内，他必死无疑。”