“我闲着也是闲着，帮帮忙也好。”

张贵妃望着两个女儿，眼中满是慈爱。

看着那些进进出出的宫女，苻锦忽然向苻宝问道：

“阿姐，今日是什么好日子？父王为何唤咱们来明光殿这边野餐？还吩咐一定要我们亲自下厨！”

苻宝一怔，停下手中的活计，带着相同的疑问，扭头望向母亲。

张贵妃微微一笑，却不答话，只望向苑门方向，眼中带着几分深意。

苻锦眼睛一转，凑到母亲身边，撒娇道：

“母妃，您定是知道些什么，快说嘛！是不是父王要赏咱们什么好东西？”

张贵妃轻轻点了点她额头：

“你呀，就知道好东西。待会儿有贵客至，可不许瞎胡闹，听到了么？”

苻锦吐了吐舌头，却仍笑嘻嘻道：

“锦儿知道了，锦儿一定乖乖的，不惹父王生气。”

看姐姐仍旧童真未泯的娇憨模样，苻诜不禁苦笑摇头。

想了想，他也开口，向母亲问道：

“母妃，不知是什么人，竟值得父王如此看重？”

张贵妃看向渐趋长大沉稳的儿子，眼中闪过一丝欣慰：

“待会儿人到，你们就知道了，着什么急。”

苻锦嘟了嘟嘴，正要再问，忽听苑门方向传来脚步声。

她转头望去，只见父王苻坚正缓缓走来。

他身后跟着两个人——一个四十来岁，穿着浅褐色交领裲裆，正是冗从仆射光祚；另一个二十多岁，穿着深青色公服，腰悬铜印黑绶，不是王曜还是谁？

苻锦一见王曜，眼睛顿时瞪得溜圆，脱口道：

“王子卿？！”

苻宝顺着她目光望去，一眼便看见那个穿着公服的青年。

他比两年前离开长安时高了许多，黑瘦了些，却也沉稳了许多。

眉宇间那股书生意气还在，却又多了几分久历宦海的从容。

那双眼睛依旧清亮，只是眼底深处，似乎藏着什么——是疲惫？是忧思？还是别的什么？

她心中一颤，手不自觉地握紧了手中的绢帕。

张贵妃瞥了女儿一眼，轻轻拍了拍她的手背。

苻宝回看了母亲一眼，方觉自己失态，忙垂下眼帘，努力让面上神色恢复如常。

苻坚大步走入亭中，含笑睨向众人：

“都到了？好，好，今日天气晴和，正适合在苑林野餐。”

他又转向王曜，摆手道：

“子卿，不必拘礼。这是家宴，坐吧。”

光祚后退一步，欲在亭外侍立，苻坚却道：

“光仆射，你也坐。你今日来回尚书台跑了几趟，也是累了，不必拘礼。”

光祚一怔，连忙推辞：

“陛下，此有违礼法，臣断不可……”

未等他说完，王曜也拱手笑道：

“光仆射，陛下既如此说，仆射坐下便是。曜初来乍到，有光仆射在旁，也少些拘束。”

光祚看了看苻坚，又看了看王曜，这才躬身谢恩，在亭角寻了个位置，欠身坐下。

众人依次落座。

苻坚踞坐于正中凭几之后，张贵妃坐于他右首。苻宝、苻锦、苻诜三人坐于左首，苻宝挨着张贵妃，苻锦挨着她，苻诜则坐在最外侧。

王曜坐于苻坚对面，光祚坐于亭角，正对着苻锦、苻诜。

长案上已摆满了菜肴果品——有炙羊肉，烤得焦黄，撒了盐和花椒，香气扑鼻；

有蒸鸡，鸡是宫里养的，蒸得烂熟，用菘菜垫底，汤汁浓郁；

小主，

有菘菜羹，加了盐豉和姜末，青白相间；

有腌菹，是菘菜腌的，酸脆可口；

还有一盘鱼，是清蒸的，鱼身上铺着姜丝葱段，浇着豉汁，鲜香四溢。

果品有枣脯、柿饼、盐渍梅子，还有一盘新下来的樱桃，红艳艳的，盛在黑陶盘中，格外诱人。

酒是新酿的黍酒，盛在陶壶中，酒色微黄，酒香醇和。

苻坚率先举盏，笑道：

“来，子卿，且满饮此盏。这酒是前年秋酿的，朕一直舍不得喝，今日你来了，正好尝尝。”

王曜连忙举盏，一饮而尽。

酒过三巡，苻坚搁下酒盏，指着案上菜肴，笑道：

“子卿，你可知这些菜是谁做的？”

王曜一怔，摇头道：

“臣不知。”

苻坚指向张贵妃：

“这炙羊肉、蒸鸡，是贵妃亲手烤的、蒸的。这菘菜羹、腌菹，是宝儿做的。”

他又指向那盘鱼，笑道：

“这鱼，据说……是锦儿做的。”

苻锦俏脸微微一红，却仍强撑着笑道：

“王郎……王府君，你……你别嫌弃……”

张贵妃含笑望着她，也不说破。

苻宝低头浅笑不语，只轻轻拨弄着面前的食案。

苻坚又指向一盘菘菜煎肉丝，那菜煎得青翠欲滴，肉丝细嫩，香气扑鼻：

“这是诜儿做的。诜儿去年已搬到北阙里，一个人住，学会了下厨。今日回宫，便做了这道菜，说让朕尝尝他的手艺。”

苻诜微微欠身，谦逊道：

“父王过誉。儿臣学艺不精，不成敬意。”

王曜望着那盘菜，又睨向苻诜，眼中闪过一丝赞赏：

“中山公身份尊贵，却还能屈身下厨，下官等受之有愧。”

苻坚点头笑道：

“这孩子，去年朕赐他北阙里的宅邸，原以为他住着会不适应，谁知他把那宅子打理得井井有条，连厨艺都学会了。”