去往玄元古墓的路藏在长安城外的乱葬岗后，枯枝在风中摇曳如鬼爪，脚下的泥土裹着腐叶，每走一步都陷进半指深的泥泞。

柳彦舟走在最前，手中握着母亲留下的药箱——自朱雀街一战后，他总觉得这药箱里藏着未解开的秘密，此刻箱底暗格的青梅双鱼佩正微微发烫，仿佛在指引方向。

药老拄着拐杖跟在身后，时不时停下脚步，用指尖拂过路边的石碑，那些刻着玄元教图腾的残碑，是他年轻时与柳彦舟父亲柳文敬一同标记的，如今却成了通往决战的路标。

“再往前走三里，就是古墓入口了。”药老突然停下，从怀中掏出一块磨损的青铜令牌，上面刻着与柳彦舟玉佩相似的双鱼纹，“这是你父亲当年给我的‘护脉令’，药王脉正统传人才能持有。当年若不是我没能及时赶到，他也不会……”话到嘴边，药老突然哽咽，浑浊的眼睛里泛起水光。

柳彦舟心中一震，停下脚步转身：“药老，您认识我父亲？”

他从未听父母提起过药老，只在母亲手札里看到“药兄”二字，当时以为是普通医友，如今看来绝非寻常交情。

药老摩挲着青铜令牌，缓缓开口，声音带着岁月的厚重：“何止认识。你父亲柳文敬，是药王脉近百年最天赋异禀的传人，二十岁就精通《百草玄纲》的大半医术，本应继承教主之位。可当时玄元教早已分裂，毒心堂的李嵩父亲李奎勾结烈日枷锁，想夺走《百草玄纲》炼制邪术，你父亲为了保护医典，只能带着你母亲逃离总坛。”

阿璃扶着柳彦舟的胳膊，轻声道：“原来你父母当年不是‘失踪’，是被迫逃亡。”

她想起柳彦舟曾说过，父母对家族过往讳莫如深，如今终于明白那份隐瞒背后的沉重。

“逃亡只是开始。”药老叹了口气，继续说道，“你母亲木婉儿，本是玄元教‘清莲脉’的弟子，清莲脉专研解毒之术，与药王脉世代交好。她为了帮你父亲保护医典，不惜与家族决裂，两人在西域隐居多年，本想就此安稳度日，可李奎并未放过他们——他知道你父亲是启动九转还魂阵的关键祭品，必须抓到他。”

柳彦舟的手不自觉地握紧药箱，指节发白：“所以……我父亲柳文敬当年的弃医从政‘神秘蒸发’，其实是被李奎追杀？”

他想起母亲手札末尾的“柳家大劫”，想起父亲在冯冀逼迫下的无奈，原来那些模糊的记忆碎片，都指向一场跨越二十年的阴谋。

药老点头，从袖中取出一张泛黄的信纸，上面是柳文敬的字迹，笔画遒劲却带着仓促：“这是你父亲当年赴北境监察时，通过镇北王手转给我的最后一封信，上面写着‘李贼欲用吾子血脉，吾夫妇必护之’。后来我才知道，他为了让你远离纷争，故意制造举家失踪的假象，他迫于无奈弃医从政，与你父亲分开，其实是带着你母亲引开李奎的追兵，最后……”

药老顿了顿，声音更低，“最后你母亲为了毁掉李奎手中的玄元晶碎片，与李奎同归于尽，只留下你被忠仆送归柳家……。”

“同归于尽……”柳彦舟喃喃重复，心脏像被重锤击中，那些年对自幼失母“抛弃”的疑惑，此刻都化作刻骨的心疼。