腊月的风跟刀子似的，刮过黑风岭的山坳，卷起地上的碎石子，打在那面青灰色的石墙上“噼啪”作响。陈观棋裹紧了身上的羊皮袄，哈出的白气刚飘到眼前就散了，手里的桃木剑被冻得冰凉，剑身上刻着的纹路却隐隐发烫，像是有团火在里面烧。

这石墙藏在山坳深处的破庙里，半截塌了的观音像斜斜倚着墙根，泥塑的手指断了三根，剩下的两根指着墙面，像是在给什么人指路。陈观棋也是循着师父留下的星图才找到这儿的——那星图画在张泛黄的宣纸上，北斗七星的位置被人用朱砂改过，勺柄正对着这黑风岭，旁边批注着行小字：“地水火，镜中影，破则见真形。”

此刻他举着松明火把，火苗在风里挣扎，把石墙照得忽明忽暗。墙上嵌着三块人头大小的石块，分别刻着“地”“水”“火”三个篆字，笔画凹槽里积着厚厚的灰，看着像是几十年没人动过。但陈观棋知道，这表象下面藏着东西——桃木剑的纹路在靠近石墙时就开始发烫，剑身上的北斗七星印记，正和石块周围隐约可见的星图刻痕对上了。

“地、水、火……”陈观棋喃喃自语，手指抚过“地”字石块，那石头冰凉刺骨，比周围的墙面冷得多，“按星图上说，北斗勺柄指的是‘天枢’，对应五行里的‘土’，那‘地’字该是第一个？”

他试着用力往左推“地”字石，石块纹丝不动，倒是指缝里蹭下些灰，灰里混着点暗红色的东西，凑近闻了闻，有股淡淡的血腥味。陈观棋心里一紧，想起师父手札里写的：“机关多附煞气，动则见血。”

他从怀里摸出个小布包，里面是糯米和朱砂混的粉末，往“地”字石的缝隙里撒了点。粉末刚落进去，就听见石缝里传来“滋滋”的响，像是有什么东西在烧。紧接着，石块突然轻微地动了动，像是锈住的锁被撬开了条缝。

“成了！”陈观棋精神一振，借着这股劲，双手按住“地”字石往左一旋。石块转动时发出“嘎吱”的怪响，像是骨头摩擦，听得人牙酸。转了半圈，石块“咔”地一声卡住，墙面上的星图刻痕突然亮起淡淡的绿光，把“地”字围了起来。

接下来是“水”字石。陈观棋对照星图，北斗的“天璇”对应“水”，按方位该是往右推。他依样画葫芦，往石缝里撒了糯米朱砂粉，刚要用力，火把突然“噗”地灭了。

四周瞬间陷入一片漆黑，只有石墙上的绿光还亮着，把“地”字照得像只鬼眼。风从破庙的窟窿里灌进来，带着股腥臭味，像是有什么东西在暗处喘气。

“谁？”陈观棋握紧桃木剑，剑身在黑暗里泛着微光。他能听见身后有脚步声，踩在碎瓦片上“咔嚓”响，很慢，像是拖着什么沉重的东西。

没人应声，但那腥臭味越来越浓，还混着点腐木的气息。陈观棋猛地转身，桃木剑往前一刺，只听“噗”的一声，像是刺中了什么软乎乎的东西，剑身上的纹路瞬间烫得吓人。

“嗷——”一声怪叫划破黑暗，像是野猫被踩了尾巴，又带着点人的声音。陈观棋借着石墙的绿光一看，只见自己刺中了个黑影的胳膊，那黑影穿着破烂的棉袄，胳膊上破了个洞，流出来的不是血，而是黑乎乎的粘液，滴在地上“滋滋”冒烟。