陈观棋屏住呼吸，正想悄悄退回木船，那些孩童突然齐刷刷地转过头，黑洞洞的眼睛精准地盯上了他。其中一个梳着双丫髻的女童，嘴角慢慢咧开，露出两排细小的尖牙，接着，所有孩童都张开了嘴，无数气泡从他们嘴里涌出来，在水里炸开，形成模糊的字迹：

“来陪我们……”

气泡“啵啵”地撞在陈观棋脸上，带着股尸臭。他猛地转身想游开，脚踝却突然被什么抓住了——低头一看，是只青灰色的小手，指甲又尖又长，正死死抠着他的皮肉。那只手从船底的破洞里伸出来，顺着他的腿往上爬，冰凉的触感像条毒蛇。

“滚开！”陈观棋挥起桃木剑砍去，金光劈在那只手上，手瞬间化作黑烟，却有更多的手从船底的破洞里涌出来，有的抓他的胳膊，有的扯他的头发，甚至有只小手钻进了他的衣领，冰凉的指尖贴着脊椎滑下去，激得他浑身汗毛倒竖。

他奋力往水面游，可那些小手的力气大得惊人，像铁钳似的拽着他往下沉。旋涡的吸力越来越强，江水在耳边呼啸，像无数孩童在哭嚎。陈观棋感觉肺里的空气快要耗尽，视线开始模糊，就在这时，他瞥见龙船的船舱里闪过一点红光——那红光和沉水香木牌的颜色一模一样！

“是木牌的气息！”陈观棋心头一震，拼尽最后力气将桃木剑往水底插去。剑刃没入江泥的瞬间，爆发出刺眼的金光，像在水里炸开了个小太阳。那些抓着他的小手在金光中惨叫着化成黑烟，旋涡的吸力也骤然减弱。

陈观棋趁机挣脱，拼尽全力往水面游。浮出水面的刹那，他猛地吸了口带着雾水的空气，呛得剧烈咳嗽起来。陆九思和白鹤龄立刻扔下绳索，将他拽回木船。

“你总算上来了！”陆九思递过干布，脸色惨白，“刚才船底的刮擦声停了，可这船……”他指着舱板，声音发颤。

小主，

陈观棋顺着他指的方向看去，浑身的血液瞬间冻住了——船底的破洞周围，布满了密密麻麻的齿印，小而尖利，像无数孩童用牙齿啃出来的。有些齿印深得穿透了木板，露出底下黑洞洞的江水，而那些白花花的指骨，不知何时缠上了船底的缝隙，正随着江水轻轻晃动。

“那些孩童……是被献祭的祭品。”陈观棋抹了把脸上的水，声音沙哑，“那艘龙船，是载着他们沉入江底的，现在借着重阳节的阴气浮上来了，想拉活人下去当替身。”他看向漩涡中心，龙船的影子已经淡了些，却依旧浮在那里，甲板上的孩童身影隐隐绰绰，还在往这边望。