老夫子叹了口气，“只那时候，咱们这里管制铁器是最严格的，谁给他们弄去？几十斤铁，也当不了什么用，再说我们家原本老交情的船家，也是运道不好，出海了就没回来，只有他们知道五房的庄园在岛上何处，因此，就此失去了联系，若不是他们还记得祖宅的地址，托人带了信回来，再过几年，族里还记得他们的老人，也就死光喽。”

这样的事情，在闽南沿海一带是屡见不鲜的，要知道，下南洋也分了好几种，实际上，在灾荒年间，有能力下南洋的人家，其实家底也不会差到哪里去，真正差的人家，早就饿死了，又或是卖身做了奴隶，去了人市。

可以试着去南洋闯荡的，至少都是大族出身，和走私海船有一定的交情，而且能够组织得起一些人手，才能成群接班地到陌生的海岛上去——几个人走投无路，上船没头没脑地去南洋，那不叫下南洋，那叫卖猪仔，也可以说是自寻死路，最好的结果也不过是在原本就下了南洋的华人大户那里做管家，差一些的，被土人捉去做了盘中餐，那也是不稀奇的事情。

正谈话的这一家子，家中既然有亲戚去了南洋，那么，在本地一定是不算混得很差的，他们虽然比不上阁老李家那样煊赫（那样的家族，族人也没必要出海），也不像是海商宋家如今这样春风得意，又或者是世代行医的雷家那样有名声，不过，黄家在泉州也算得上是大姓了。

他们家至少在泉州繁衍了一千多年，已经逐渐分为三支，其中这一支紫云黄氏，多为农户，也有些读书郎，最多是考到秀才，数百年前倒也有过举人祖宗，只是那已太远，便不论了。在买活军攻来以前，黄家人有种田的，也有在城里做小吏目，做兵卒的。

黄老夫子这个秀才，在城里开了私塾，主要是教族里的孩童和街坊邻居开蒙，学问也还算是不错，也是族里受人敬重的读书郎了，在码头做力工的黄二郎，素日里对他这个叔公也是很敬服的，得闲了时常来走动，也偶尔蹭一蹭老叔公的课听，希望能多学几个字，在力工里也好出头些。

买活军来了以后，对黄家的影响不算太大，也以正面为多，因为他们族里大地主是没有的，多是自耕农，还有给别的地主做佃户——像是黄家这样的大姓，他们的族人哪怕是做佃户，受的盘剥都不会太过分，因为怕纠结了族里人去闹事。

买活军来了以后，农户们的日子当然比以前好过，而黄夫子也很顺理成章地转为扫盲班的老师，黄二郎这里，勉强考过扫盲班之后，也很快得到提升，现在码头上专管龙门吊。

这份工作比以前要轻松一些——以前，多少货物上了码头也只能靠力工背，所以说码头的苦力是用命换钱，每天都累得半死，才能勉强果腹，到得做不动那一日，就只能饿死，但买活军来了以后，现在船靠港之后，多数都是用龙门吊往下搬运，又快又便宜，比溜索、长板搬运，都要安全。

买活军是做好了木条大筐，一面是活动的，可以用插销固定，到了船上之后，放下插销，打开木门，苦力、船员一起将货搬到筐里，龙门吊这里，牲畜将绞盘拉动，大筐便被吊到了岸上，技术好的吊工，甚至可以稳稳当当地将木筐直接放到车上，让马车拉走入库，片刻后再将木筐腾出搬回，这是最快捷的办法，省去了太多人工了。

固然，这龙门吊也有一定的风险，譬如筐子若老化了，吊臂若倒塌了，都会带来货物的损失，不过自古以来，做生意就是充满了风险的事情，原本的运货办法，大多都是走长板运货，若是遇到涨潮时分，也时而发生苦力跌落的事情，背上的货物立刻就散失在港口海中，要雇佣疍民下海捞取——有时苦力还和疍民合谋，来赚取老板的赏钱，给人添堵呢。

比起这样让人烦心而且又危险的运货方式，龙门吊出错的概率固然有，但实在很低，而且即便出事，整筐货物入水也好捞取，因此买活军在云县一俟使用，立刻大受欢迎。不过这东西不好造，不但需要铁质底座，还要会算‘力矩’，才能确定安装的地点，能让吊臂和船只始终处在一个相对合适发力的角度，一些私港也试图仿制，无不以失败告终。