佘姆妈高兴得满面涨红，不断搓手，“都是借了四明的势，不然，原也老做这个，只不见人夸。”
或许的确是有佘四明引发的流行在推波助澜，但是，佘姆妈的手艺的确也好，尤其是对辣椒的运用很到位，不像是一些店铺，惜辣椒如金，一切食谱全都按老规矩来，只有在用到茱萸的时候，换用辣椒，也不像是有些店铺大放郝嬢嬢辣椒酱，懒得自己去炸辣椒油，认为费事、危险，也赚不到什么钱。
佘姆妈的菜肴里，对辣椒的应用是很丰富的，现在民间有的辣椒酱，还是以油泡为主，还有人做辣椒鮓、辣椒粉的，佘姆妈则喜欢将辣椒剁碎了，加盐腌渍，这种鲜椒酱和油浸的辣椒酱相比，更加清爽开胃，加入到鸭头之中，把卤水里卤好的鸭头捞出来，再加鲜椒酱、稀释过的卤汁，一点芡水，大火熬到收汁，端出来的鸭头，一个个深褐色的，挂着红彤彤的辣椒粒，又有一层薄薄的芡汁，亮晶晶的。
光是卖相就好，也难怪民间争购，认为这是下酒的逸品了——虽然买活军是不喜饮酒的，饭馆也不怎么供酒，酒价也并不便宜，但是，酿酒也不是什么难事，没有官坊的好酒，农家自己酿的薄水酒，下了工，在暮色中来上两碗，吃两个鸭头，再吃一碗面，荤也尝了，酒也喝了，饭也吃了，所费无多，是劳作了一天的百姓们难得的享受。
“不是我说话不好听，从前姆妈家里苦，可吃过什么好东西？便是好物也不知道好，如今是都有钱了，吃过见过了，才晓得滋味的好坏。”
常平康做后勤组长有一点好，他的身份，不论和谁打交道都不尴尬，如佘姆妈这样老派的乡间妇人，也敢于和他坐下来偷偷吃一点薄酒，也不必担心坏了自己的名声，又或者引起家人的不快。
两人借着这番话，彼此关系比之前要亲近些，佘姆妈安排了晚饭，又和杂役小梁子一起收拾了桌子，叫小梁子去洗碗，又安排了一碟卤味，请常平康喝点小酒：她也是渔家的妇人，做派比较大方，否则，一般中年妇人即便出门做活，也不太会和异性多交谈，阉人也算是异性，列入了被提防的范围里，说话都不多，更别提坐下来吃饭了。
这在佘姆妈来说，也是为了拉一拉和小组长的关系——她借公家的炉灶卤点自己的鸭货去卖，这件事在佘姆妈看来是不亏心的，因为她自己并不负责买菜，小组的银钱没有过手，也确实没有怎么多用公家的柴火，佘四明爱吃卤水，每天必须要烧开一会，至少保持温热，还时不时要给里面续一些食材来养卤，这完全是公私两便的事情，佘姆妈自己弄点食材来，自己处理掉了，也免得小组成员每天都要吃卤味，时间长了也容易腻烦。
这样的事情，虽然或许是不太合乎规定，但佘姆妈觉得自己没有占公家的便宜，再说，她自己进组的过程也不太符合规定，佘姆妈不由得就对规矩失去了一点敬畏之心。她是满有些理直气壮的，不过，也知道要上下打点，和常平康这个组长搞好关系，否则，这些事情只有自己人清楚，常平康若是出去乱说了，佘姆妈撇清不干净，佘家的名气坏了，那也划不来。
常平康对于佘姆妈的想法，是深知的，他和一般阉人不同，曾经入宫服侍——进过宫的阉人，和那些为了生计自阉，又无门路进宫的可怜人相比，地位还是相对较高的。常平康不但本来就读书识字，而且对于人情世故，对于三尺之地的勾心斗角，都有深刻而独到的见识，毕竟，他和所有阉人一样，刚入宫时做的都是杂役，若是没有自己亲眷在宫里，就得靠着那点乡情，到处地去抱大腿，拜师认父，一个小阉人最后在宫里能够立足，为人处世是少不了的功夫。佘姆妈一个渔民家的妇人，还能有什么心思逃得出他的眼睛？
虽说是因为佘姆妈，令他吃了挂落，但常平康丝毫也没有迁怒于佘姆妈，反而举杯频频敬酒，又用好话灌她，佘姆妈这辈子也没从家里人嘴里听过这么多夸奖的词儿，不消片刻，已是喝得满面通红，将常平康当作个知心的好友看待，因推心置腹地说道，“我一辈子也就养大了四明这么一个孩子，偏偏，他有大福气，又不能时常在身边，现在日子好过了，我也不用做活了，反而觉得心里空落落的，就盼着他快点讨个媳妇，生个一儿半女的，我也还年轻，还能帮他们带带，倒比送到托儿所强。”
因为佘家人是渔民，佘姆妈不出门工作，便被算在了在家打鱼的工作里，因此不必特别交‘赋闲钱’，因此她的确是有带孩子的时间。常平康心下寻思了一番，便笑道，“老人家的苦心，做儿女的也不是不明白，只是有些事哪有那样简单呢？小佘常年住在云县，若是要成亲，还得在云县买房比较好——云县房子贵，靠他自己还得攒几年呢，姆妈不要心急，你们自己的新房才建起来，就是要资助小佘，也得再过一段时间，既然帮不上忙，催也不用，还不如多照顾他，等这个项目做完了，升官受赏，没准在云县买房子的钱也就都有了。”
现在买活军的社会里，新旧观念的冲撞是相当厉害的，譬如说佘家造房子，要小佘来出钱，佘姆妈并不觉得有什么不妥，反而认为这是天经地义的事情，儿子赚钱了，难道不该孝敬家里么？
再说，如果在以前，也的确是如此，因为哪怕小佘自己不住，将来他的妻小很可能也要常住在宅子中，他的小家庭是可以享受到其中好处的，小佘老了以后，叶落归根，也要回到祖宅来居住。总之，这笔钱是该花的，因为小佘以后用得到这处宅子的情况很多。
但是，现在真正开始计较着小佘的需求时，佘姆妈又发觉，这座宅子花了儿子二十两银子，但是几十年内的确和他是一点关系没有，小佘平时都在云县，他的妻子也肯定要在云县工作，否则，长期两地分居像什么样子？若是媳妇要离婚，难道还能把她打死？现在可再没有这样的事了。