“如果嫁去卫拉特还要学汉语，那……”

她勉强且忧虑的表情，已经说明了一切，苏茉儿也是深有同感地点着头，她掀开帘子张望了一下，又钻回来交代了一声，“台吉好像进大福晋的帐子去了——我去听听他们在说什么！”

母亲和哥哥必定会商议这门婚事，但这件事不是他们两人就能定下来的——瓶子虽然没有阻止苏茉儿，却也有几分意兴阑珊，她倒不是把自己看得太重要了，而是这门婚事，将代表科尔沁对已经失势的建州盟友，会采取什么态度，母亲和哥哥不得不考虑到别的台吉亲戚们的意见。

建州要去卫拉特了，那要穿过一小部分的察哈尔，和一整段的喀尔喀草原，路途很遥远，科尔沁继续和他们联姻，能有什么好处吗？或许和喀尔喀修好，结上几门亲事，会是不错的选择？从今以后，科尔沁又要和汉人毗邻了，没有喀尔喀的帮助，他们的日子会更难过的。

这么一来，瓶子倒可能被嫁去喀尔喀了——这是让她更不悦的选择，那她还更情愿嫁给林丹汗，至少林丹汗住的察罕浩特是出了名的繁华，在草原上没有多少城市能够媲美！喀尔喀的小旗主，能过什么日子？还不是普通地游牧着，在那样的地方，生活几乎一成不变，无聊极了！新鲜的消息，就像是天边的鸟儿，许久才见着有一只飞过，还不如更接近城市的科尔沁呢，科尔沁的消息说起来算是闭塞的了，可到底也比喀尔喀要快得多了。

于是，在她繁忙的脑海中，她又给乌云其其格换了个去处，瓶子几乎要因此感到歉疚了——但这也不是她愿意的呀，如果有得选，她情愿带上乌云其其格去找姐姐珍儿，可哥哥不会如此浪费的，一次一个就够了，如果瓶子还不得宠，或许才会再派乌云其其格过去吧……

毡包外，无知的科尔沁人还在唱着《金杯银杯》，歌声透过顶部的天窗漏了进来，瓶子忧愁地坐在火炉子边上，夜已经很深了，温度显著地低了下来，她胡思乱想着，心不在焉地把外袍上耷拉下来的半边衣袖穿好——鞑靼人传统的服饰是有道理的，草原上早穿棉袄午穿纱，热了就把外袍脱个半边，或者全脱下来，扎在腰间，若是冷了，手一伸就多了一件厚袄子。她想，“听说卫拉特那比科尔沁更干，这么说，越往西走天气就越干呗？那欧罗巴还在卫拉特更西边得多，岂不是干成大沙漠了？老姑父想去那干嘛呢？”

“别吉，福晋请您过去。”

苏茉儿又灵巧地钻进毡包里了，捂着一边脸，有些含糊地说，瓶子一把抓住她的手，有些歉疚，“额吉打你了？！”

“是台吉骂我爱偷听，赏了我一巴掌，福晋拦住了，说是索性请您一起过去商议……”苏茉儿闪躲着，“没事儿，不疼，格格快过去吧，他们正商量着建州的事情呢！”

爱偷听的奴才，赏巴掌算是轻的了，挨鞭子都不算过分，苏茉儿并没有怨恨吴克善台吉的意思，但瓶子仍然大为光火，又气又急，虽知道自己不占道理，却也埋怨哥哥性情恣睢，不解风情——苏茉儿没有她的授意怎会去偷听？若不是此事和自己息息相关，瓶子又怎么会这样做？说到底，哥哥还是把她当成小女孩儿，压根就不认为她有必要知道这些！?被人轻视的感觉，令人极其厌恶，但瓶子想不出任何办法来改变这一点，因为她实在也没什么值得哥哥尊重的地方，只能暗自希望自己将来嫁给一个大英雄，并且得到他的宠爱，成为大帐福晋，作为娘家的依靠，才能如同姑姑一样，回娘家时地位超然，住上风的营帐！

鞑靼人心思简单，情绪容易上脸，明知道可能招致哥哥的训斥，瓶子走进毡包时，依然沉着脸怏怏不乐，但她哥哥吴克善竟并没有留意这一点——平时他还是颇为宠爱这个小妹子的，但这会儿，他和母亲博礼坐在一块，两人的面色都是迟疑沉重，很显然，苏茉儿是运气不好，撞到主子心烦的时候，这才被迁怒赏了巴掌。

这是无法决定接下来和谁交好么？