一为盐，二为矿，这是朝廷牢牢把着不让别人碰的好东西。

建起的盐场虽有很多，但许多都没握在朝廷自己手里，要想从中取利，还不用引起虎口夺食的众怒，就必须走官路子，让两方都能在这上边得到好处。

这样分配均匀，才能压着那些盐商们，让他们愿意从自己的嘴里分出食物，来供着朝廷的国库和开支。

相当于将这种生意过了明路，给它上了一个“合法”的套子。

盐引就是最初设立的可以将盐商和官府联系起来的“中间人”，它独属于朝廷，这样朝廷也就有了光明正大分钱的理由。

当时市面上所卖的盐分为私盐和官盐，只有经过官府允许售卖的官盐才是正规渠道，盐商们要想获利，就得先从官府手中取得盐引，再用盐引领到相对应的盐量，最后以高价转手卖掉。

取得盐引的方式目前有两种。

一是完成官府指定的任务，用其他方式抵消盐引价，任务可以因时势随时作出变更。

另一种就是用缴纳的方式直接购买。

官府赚的是盐商们购买盐引的钱，而盐商们赚的是通过买卖获得的差价钱。

官府提高了购买盐引的价格，盐商们也就要相对地提高售价，他们谁都不愿吃亏，所以拼命地从百姓身上压榨，盐价也因此一直居高不下。

当年平州那些盐商们做的就是这种生意。