“恐怕等不到那时候了。”

忌铭忽然讲了这样一句，让姜潜一时有些困惑。

……

西部，绝壁王巢。

羽族高层长老的盛大聚会正宣告圆满落幕。

本次盛会由羽族新一代掌门人金奕辰亲自号召，意在复盘过去一年羽族在官方十族中的积极作用和贡献，及未来三到五年的发展路线。

同时，对过去一年中超物种世界发生的大事要闻进行探讨，寻求机遇，提早布局。

这是十足峰会后的常规动作，高层长老们几乎全数出席。

除了参与推动族中要务外，长老们还隐隐怀揣着一丝期待：一睹传说中羽族暗牌之首「凤凰」的风采！

然而，直至盛会落幕，那位传说中的人物依然未曾莅临会场。

望着年轻的掌门人金奕辰离场的身影，几位相熟的长老边走边聊了起来：

“不得了啊，自古英雄出少年！这么年轻能有如此洞见，是我族之幸事。”某位长老感叹道。

津平监管中心的逐鹤长老抚须笑道：“身为一族之长，自然要有过人的才干。相比起这个，我更好奇那位暗中与会的大人有何见地啊，哈哈……”

会议的邀约名单上分明写就了羽族暗牌“凤凰首尊”的称谓，就位列在掌门人金奕辰“朱雀之主”之后，会场内也留了相应的尊位。

然而，自始至终，都没人见到有人在那座位上停留过。

究竟是凤凰首尊未曾出席，亦或是“暗中与会”，便成了一个谜。

“不过，暗牌公开露面的先例，我是没见过的，不知族内是否有什么变故。”有长老沉声道，显然对这种不顾传统的做法颇有些微词。

“时代变了！”一长老感叹道，“年轻人有年轻人的想法，无论如何，未来总归是他们的天下。”

“那也要有未来才是啊！”逐鹤长老故作深沉道。

惊人言论引得其他长老怔忪之际，他又一改严肃，抚须大笑起来，其他长老便也跟着笑了。

笑归笑，可这心里边儿却犯了嘀咕：这逐鹤老头，怕是跟异变者相处时间久了，说话也变得更加尖酸刻薄，连一族之长的玩笑都敢开了。

当然，也有人听到了更深层的意思。

“说得是啊。”

一声熟悉的叹息传来，引得几位长老驻足回首。

便见最具资历的金长老正款步走来，面具虽遮挡了她的容貌，但那尊贵稳重的气质和深沉温厚令人信赖的嗓音，已然成了她的金字招牌：

“各位长老所言极是。‘暗牌’既包含了一个‘暗’字，便是表意永远身处暗处，甘居幕后，永远守好一族之长的背后。如若搬上台面，明暗双牌便乱了次序，也便双双失却了根本的优势。”

“本次朱雀之主在邀约中体现凤凰首尊的出席，意在表达敬重，承蒙多年相互支撑的情义。至于凤凰首尊出席与否，那不是最重要的。”

三言两语，便将众人的猜疑顾虑消解。

众长老这才恍然，呜呼哀哉。

唯独逐鹤长老，眯着眼斜睨了金长老半晌，才呵呵笑着走开了。

“老东西……”金长老暗啐。

后庭水榭。

金奕辰在侍女引领下来到绝壁王巢最深处的秘地。

这里是绝壁之上，唯一流淌着涓涓细流的奇景，也是羽族明暗双牌秘密会面的场所。

此时，这位年轻的羽族掌门人正身穿精致考究的西装，步履坚毅地走在那熟悉的路径之上。

他英姿挺拔，容貌俊美，训练得当的上肢肌肉将西装撑得紧致服帖，雄性荷尔蒙隔着那考究的西装面料悄然弥散，难免令周围的异性心笙涤荡、蠢蠢欲动。

若论及十族上位者中，谁的气质最像霸道总裁，那么金奕辰一定位列三甲。

实际上，金奕辰的确算得上十族中二十年难得一见的才俊。

他能在而立之年承袭父位，成为羽族的当家掌门人，不是完全依靠血统；当然了，如果没有身份和血统的加持，他也万不可能在这样的年纪，承袭羽族至强至刚的神兽身份牌——「朱雀」！

金奕辰目视前方，步履矫健。

距离水榭越来越近了，熟悉的景致和即将会面之人带来的心境，令金奕辰忍不住回想起曾经难忘的记忆。

曾几何时，他在这里第一次见到虞煊。

一个二十岁出头的姑娘，站在几位羽族高位权臣中间，竟没有一丝一毫的羞怯拘谨。

她拥有令人过目不忘的姿容，超越年龄的气度，待人谈吐中足见其深厚底蕴。

当时，金奕辰还不是羽族当家，对方却已承袭了神兽牌「凤凰」，被众族人尊称为凤凰首尊。

那天他全部的注意力都被虞煊吸引。

直到家里人告诉他：这个女孩儿代表着羽族的暗牌，从此以后，她将站在你父亲背后，誓死捍卫羽族的兴荣。将来，她也将站在你的背后，助你成为羽族至尊。

他听懂了，他们是明暗永不相交的平行线，除了君臣关系，再不可能有其他发展。

只是金奕辰不甘心。

这种不甘，在他登上至尊之位后变得越发躁动。

“家主，凤首尊已在里面等候您多时了。”家奴在水榭门廊迎候。