千机的瞳孔收缩了。那是她惯用的型号，三棱倒刺，淬了麻痹毒，底部刻着极小的字标记。这枚铁蒺藜的棱角有磨损，毒槽里的残留物已经干涸，显然被使用过。

上周，C级任务，火之国边境。志乃的声音没有起伏，像是在陈述天气，你提前离队四小时。回来时，袖口有熔遁灼烧的痕迹，查克拉消耗超过任务所需的三倍。

他顿了顿，墨镜转向千机苍白的脸：还有，这枚铁蒺藜。我在任务路线三公里外的树林里找到的。那里的土壤...有查克拉金属熔炼后的残留。

千机的指尖开始发凉。

她想起那个夜晚。铁心的熔遁照亮了匠忍村的废墟，十二名遗民蜷缩在熔炉旁，眼神空洞得像熄灭的炭火。她用了三十六枚暴雨梨花针，查克拉丝线操控到指尖渗血，才在不杀一人的情况下解决掉那些流浪忍者。

她以为自己处理得很干净。

...志乃，千机的声音更轻了，你跟踪我？

不是跟踪。这次开口的是雏田。她的声音细若蚊蚋，却意外地坚定。白眼看向千机时，不是平日里羞怯的躲闪，而是某种...直视。

是担心。

雏田从口袋里取出一块手帕，展开——里面包着几片干枯的树叶，叶脉上有细微的灼痕。

千机酱的查克拉...很特殊。雏田的声音越来越小，但每个字都清晰，像...很多根丝线缠在一起。但那天回来后，你的查克拉丝线...断了好几根。我、我能看到...

她的白眼微微泛起淡青色的光，那是日向一族查克拉运转的迹象。

你的经络，雏田低下头，耳朵红得像要滴血，但手指紧紧攥着那片枯叶，有损伤。不是任务造成的...是超负荷使用。千机酱，你、你一个人...去了很危险的地方，对不对？

千机看着那片枯叶，看着那枚铁蒺藜，看着志乃敲击桌面的手指停在三短一长的尾音上。

面汤里的倒影晃了晃。

她忽然想起很多事。

想起毕业那天，志乃把一只寄坏虫放在她手心，说虫子不会说谎，比人可靠；想起雏田第一次任务时，用白眼替她挡下背后偷袭的苦无，肩膀上的伤疤现在还在；想起卡卡西老师说你们不是正面战斗班时，志乃和雏田同时看向她的眼神——不是质疑，是信任。

她以为自己在保护他们。

她以为隐瞒是温柔。

匠忍村。

千机忽然开口。声音很轻，但没有了惯常的尾音颤音，像是某种...卸下防备后的平直。

我的父母，是匠忍村的锻造师。第三次忍界大战...村子被灭，他们把我塞进熔炉的暗格，自己...她顿了顿，筷子在面汤里划出一道涟漪，木叶收留了我。但匠忍村还有遗民，被流浪忍者奴役。上周...我去救他们。