一行人带了数十名护卫猫上了附近的山头。整个嵩山都属于伏牛山系的一部分，而伏牛山系长约八百余里，这附近都是绵延的山脉，只是山头有高有低而已。

此时正是许多动物的繁殖季节，由于朝廷有禁令，严禁在繁殖季节猎捕母兽，因此众人不敢擅杀，必得先确定好了雌雄方好下手。

这些勋贵少年个个都是捕猎的好手，不多时便觅得了野兽的行踪，猎得了一只豺、两只麝鹿、三头野猪、四五只黄狸子、六七只锦鸡。祁翀也射死了一头野猪，颇有成就感。

看着天越来越黑，视线逐渐变差，已经不利于行猎了，算算出来也有一个多时辰了，众人便抬着猎物一路说说笑笑赶回营地。

突然，一阵阴风吹过，一股属于野兽的特有气息隐约传来，众人骤然警惕，就连被护在最中间的祁翀都感受到了一丝危险。

晚风拂过野草，草丛中隐约可见几缕异样的斑纹，众人纷纷搭弓上箭，严景润抢先射出一箭正中那野兽，但没有伤到要害。那野兽负痛哀嚎，咆哮着从草丛中跃出，直奔队伍前头的严景润而来，众人这才看清原来那是一只金钱豹。

危急之下，众人手中的羽箭纷纷射出将金钱豹笼罩在一片箭雨中，眼看那只豹子就要中箭，忽然从旁飞过一物，堪堪挡在了羽箭和豹子之间，一面挡住了羽箭的去路，一面逼停了豹子的攻势。等那物落在地上，众人才发现那原来是一段枯死的木桩子。

小主，

“阿弥陀佛！”一声佛号响亮，一个中年和尚的身影出现在众人视线中。

那和尚没有理会祁翀等人，却先走到那豹子身旁，极其温柔地对豹子道：“你受伤了，我给你把箭拔出来再包扎一下吧，要不然伤口不好愈合，你的伤会越来越严重的。”说着便撕下了自己的一块衣角。

那豹子竟似乎听懂了一般，趴在那里一动不动，任由和尚摆弄它受伤的屁股。

祁翀看的有趣，示意众人不要打扰，默默等他包扎完了才对那和尚道：“大和尚是少林的？法号如何称呼？”

“阿弥陀佛，各位施主有礼，贫僧少林释如淳。”那和尚双手合十道。

“你这和尚真是多管闲事，我们打猎打的好好的，你出来阻拦做什么？”严景润抱怨道。他原本还想猎了这只豹子回去跟他哥炫耀炫耀，如今有人阻拦自然不爽。

“上天有好生之德，况且这花豹有孕在身，豹子一胎多半是双生，小施主若是杀了他便是一尸三命，贫僧于心不忍。万物有灵，不可滥杀，万望施主手下留情。”如淳和尚轻言细语劝解道。

“母的？”严景润挠了挠头，见那豹子匍匐在地没有动弹，便举着火把凑近看了看，确实是一头怀了崽子的母豹。他转念一想，若不能杀，猎头活的回去岂不更加威风？便道：“那也怪不了我们，谁让它自己撞上来的？我可以不杀它，但我得把它抓走！”

如淳摇摇头道：“此兽本在山林中自由自在，若施主将它带走，纵然不取它性命，也会将其囚于牢笼之中，此后再无自由，于它而言，与死何异？何况，适才贫僧瞧得真切，它不过是路过此处偶遇诸位施主而已，并非有意为敌，反倒是这位小施主不分青红皂白上来便射，是否有失公道？”