他是南宋历史上臭名昭着的大奸臣，但你可能想不到，秦桧年轻的时候却是一个忠臣义士，反对割地求和。南宋朝廷甚至还认为他将是一位中兴名相。

那么历史上的秦桧究竟是一个怎样的人呢？他到底是忠臣还是奸臣？本期视频就让我们按照时间的顺序走进秦桧的一生。

秦桧生于湖北黄州江边的一艘船上，他的祖上只是一个普普通通的寻常人家，直到父亲这一代才通过科举入仕，当了一个县令。不过秦桧的妻子王氏来头倒是很大，她是宰相王珪的孙女，与李清照是表姐妹。

鉴于秦桧与王氏的门第差距，我们推测秦桧应是二十五岁进士及第后才迎娶的王氏，由此进入了宋朝士大夫的联姻圈。由于后世史官对秦桧极为厌恶，因此秦桧早年的履历颇为模糊。

但是通过史料考证得知，秦桧在北宋末年的言论颇有忠诚一世的风范。他强烈反对对金割地求和。37岁时，秦桧上奏认为对来犯的金军应该展现出强硬的态度。

金军攻陷开封后要立张邦昌为傀儡皇帝，而秦桧却和其他人联名上书，要求保留赵宋法统，立赵氏宗室为帝。而被金军扣押。若是不知道秦桧后来的所作所为，只怕会真觉得秦桧是个忠臣。

讽刺的是，后来的南宋官方还真的一直把秦桧视为忠臣。

金军俘虏了宋徽宗、宋钦宗北上后不久，宋徽宗的第九子康王赵构在南京称帝，建立南宋。百官建言，可是赵构根本不想收复失地，只想向金国求和，偏安一隅。可是金国怎么会放过乘胜追击，一举灭宋的机会？

面对金人的步步紧逼，赵构一路难逃，整个建炎年间，赵构都是在不断的跑路中度过。41岁时，秦桧携家眷离开了金营。关于秦桧如何逃离金营的重重把守，历代都有不少争议，很多人都认为秦桧是被金国策反的奸细。

但无论如何，秦桧一归宋就开始极力鼓动赵构与金国求和。如遇天下无事，虚是男人归南北，人归北。正说中了赵构想让南宋与金国变成南北朝的心思。赵构觉得秦桧忠心可嘉，就将他提拔为礼部尚书，不久又拜为宰相。

和另一位宰相吕颐浩一同主政，吕颐浩对秦桧极为反感，而秦桧也想大权独揽，双方明争暗斗，最终在次年秋天决出了胜负。

吕颐浩一派将秦桧提出的“南人归南，北人归北”解读成江籍贯为北方的人送回北方，而赵构本就是北人。若是北人归北，那赵构该何去何从？赵构非常生气，下旨将秦桧罢免，并张榜朝廷表示永不复用秦桧。

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等到秦桧46岁时，南宋的局势已经逐渐稳定下来。赵构开始重用韩世忠、岳飞等新生代武将，阻挡了金国南下的铁蹄，收复了襄阳六郡，又剿灭了南宋境内的各路游寇。

宋、金两国开始转为南北对峙的状态，但南宋的两位宰相赵鼎、张浚又发生了分歧，这就给了秦桧东山再起的机会。张浚引狼入室，找来秦桧充当自己的盟友。

当时赵构正要把淮西5万军队划给岳飞统领，而秦桧和张浚去挑拨赵构不要给岳飞太多兵力，防止功高盖主。却没想到新派区的统帅指挥不当，导致淮西爆发了军变，张浚引咎辞职。

公元1138年，四十九岁的秦桧第二次拜为宰相，并被皇帝派往与金国议和。秦桧登上相位后就把赵鼎排挤出朝，开始了长达17年的独裁生涯。

秦桧掌权后大肆打压政敌，培植党羽，迫害忠臣良将，钳制言论，大兴文字狱。而这一切都是在赵构默许下进行的，其中最为臭名昭着的就是杀害岳飞。

在秦桧掌权后不久，宋金两国就签订了第一次绍兴和议。岳飞、韩世忠虽极力反对，却无济于事。反而是赵构猜忌岳飞，然而第一次合议的成果仅仅维持不到两年，就因金国内部发生政变而成了一张废纸。

——“我要是岳飞，这时候就撂挑子不干了。”

——“秦桧典型的既要又要的代表。”

——“赵构才是那个最该去跪的人啊，真是服了！”