“说！你把老九怎么样了！”

长鞭裹着辣椒水，狠狠剐下萧默一层皮肉，剧烈的刺痛从外至内，疯狂凌虐他紧绷的神经。

长鞭破空发出的呼啸声，响彻整个阴暗的地牢。

大汗淋漓，痛苦难当之际，萧默往地上啐了一大口血水。

“为什么一定要知道…他的去处……你们不觉得他很弱，不配做…天水楼的侍从吗？”

“你这杂碎，也配诋毁我们的兄弟？”白一将手中鞭子再次浸泡在装有辣椒水的盆子里，“我只要真正的老九下落！快说！”

只要……

真正的老九吗？

萧默眼皮抬起，连日来的酷刑让他精神愈发萎靡不振，他于身体无尽的疼痛之中想起，他还是穷孩子时，和兄弟父母挤在一个夏不避雨，冬不避寒的土房子里生活的曾经。

他的娘亲抱着弟弟连连叹气，小心翼翼分着干硬到掉渣的窝头。

家人食不果腹面黄肌瘦，在硬挨了三天的饿后，懦弱无能的父亲终于做了决定，瞒着所有人出了门。

再回来时，父亲带了一袋米和十两银子。

母亲一看就知道父亲做了什么，坐在地上不起来，大哭不止。

萧默连口米汤也没喝到，便和弟弟被父亲送去了一个华丽宽敞，温暖又干净的屋子。那里还有好多和他差不多大的孩子，贫富不一。

房子的主人对着他们俩上下打量，捏捏胳膊掐掐脸，随后掏出一块绿莹莹的石头举到二人眼前。

“你们两个看看，这是什么颜色的？”

弟弟毫不犹豫准备开口，却被打断。

“要仔细看，话说前头，这不是绿色的。”

弟弟不明所以，但从小性子就争强好胜，不愿落于人后的他还是先所有人一步开口。

“黑色的，我看到里面是黑色的。”

萧默看着石头，小心翼翼的说:“是红色的。”

主人点了点头，转身对等在一旁的父亲耳语。

萧默看见父亲的表情变化极为复杂，又激动，又难过，惋惜中还带着高兴，就像个得到了心仪礼物的孩子，而不是顶天立地的父亲。

晚饭时，犹豫纠结了很久的母亲拿出两根签子。

“爹娘本想把你们两个都送去天水楼享福，但对方只要你们中的一个，所以选哪个去就看你们兄弟俩运气谁好谁坏……”

那晚之后很久很久，萧默都没有发现爹娘的手段。

只因为他相信世上不会有那么偏心的父母，能对自己的大儿子那样无情。

直到他在酒楼，遇见分别多年，衣着光鲜，搂着女人挥金如土却从未回家的弟弟，也是那一天，他差点死在对方手中。

“凭什么什么好东西都得给他呢？”萧默嗫嚅着开口。

白一没听清，上前了几步，“你说什么？你再说清楚点！”

要他再大声点？好啊！