趟过泥泞，走过羊肠小道，沈平仪环顾四周，一颗欢喜的、雀跃的心渐渐平缓，又逐渐沉下了。

不是诗书中的“春风得意马蹄疾”，也没有“拂堤杨柳醉春烟”。

罢了，青魑为祸，田地荒芜，怎会有那番景致？

不知是不是触景生情，沈平仪自认也并非那般迷信迂腐之人，此时，竟觉得有点沉重，甚至于迷惘了。无祥瑞之兆也就罢了，心中竟隐隐有些沉重的滋味——此番年景，赶考之人又并非只他一人，那还谈什么不祥之兆？庸人自扰罢了。

新雨过后留下一湾水洼，映照出沈平仪的模样，沈平仪观摩着自己的倒影，一股喜不自胜的淡喜缓缓涌上心尖，化开了，仿佛也明朗了些许——这个人，可是解元了呢。

脑海中反反复复设想了无数次回家见到姐姐、弟弟、阿娘和阿爹的情景，当沈平仪真正站在家门口，去看那陈旧枯陈的门扉时，有一种美梦成真的惊奇。

他敲了两下，面上静默着等了些许，未得回应，想必都在忙，沈平仪轻轻推开门，缓步走到家中，寂静的小院还是记忆中的模样，只是又有些许不一样了。

水井边立着一个女子，纤细柔美，不必多看，也知晓那是他的姐姐沈诗桥。

“阿姐！”沈平仪笑着唤了声，见沈诗桥缓缓偏侧过头，不知是否是错觉，他见他阿姐眸中似乎一滞，但紧接着，这亭亭玉立的柔美女子淡淡笑了，美眸中晕开层层涟漪，如风过池畔，令人心恻。

“平仪。”沈诗桥颔首，理了理衣袖，缓步走到他身前，仔细看了看他，微微颔首，良久，说道：“怎么……回……怎么样？”

沈平仪伸出手，用衣袖给沈诗桥擦了擦粘上些灰的颊面，缓声道：“沈平仪中了解元啦，待到春闱，姐姐等我的好消息。”

沈诗桥眸光扫过沈平仪的面庞，缓缓垂下头，沈平仪笑着，接着说道：“姐，我知道，现在日子是苦了些，我也知道，这个世道，苦的不止我们，待到平仪出人头地，苦后，便都是甜。”

沈诗桥笑得很温婉，突然，她仿佛觉察到什么，蓦地抬眸，说道：“不止我们？先苦后甜么？你还想让谁先苦后甜？”

沈平仪愣了愣，“姐……”

沈诗桥瞧着沈平仪，沈平仪挠了挠头，局促地笑了笑，说道：“阿爹阿娘呢？璟濂呢？”

“阿爹、阿娘……璟……濂？”

沈平仪呼吸一滞，还未来得及说话，院子里传来一阵脚步声，沈平仪警觉地回眸，见到了邻居王霖，身后还跟着几个男子，沈平仪觉得有些陌生，不知是不是很久未回家了疏远了还是生人面生。

王霖上下瞧了瞧沈平仪，眼神古怪地看了看沈诗桥，良久，他说道：“沈姑娘，来吧？”