每一次呼吸，他都在得到的同时失去。

氧气，一氧化碳，氧气，然后是二氧化碳！氧化和炭化，永恒的循环！

氧气显然是一种毒素。

当他深深地吸入氧气，并将肺泡中的所有二氧化碳排出体外时，那些模糊的记忆和智慧也随之消散。

他的睡眠时间越来越短，身体越来越虚弱，记忆越来越模糊，但他的身体却比以往任何时候都更加温暖。

他喝着咖啡，等待着早晨的钟声响起。这是他唯一能知道工作时间的方式。

英国没有日出。

那天早晨也和往常一样。

路边，两排人群迈着沉重的步伐，朝着各自的目的地走去。他也身处其中。

街道上总是灯火通明。

“灯火派”，也就是中央伦敦电灯公司，一直在努力取代太阳。伦敦之所以被称为世界上最明亮的城市，他们的功劳不可磨灭。

真的是这样吗？

最近，他越来越经常地提问自己。密集的路灯，每隔十步就有一盏，似乎没有给黑暗留下任何缝隙。但奇怪的是，在行人的脚下，却铺着一层浓得化不开的黑暗。

奇怪的事情不止于此。

他知道很多人在矿井里工作。他们从地下运出的只有石头和泥土。十年来，他们一直在挖地，既没有挖出什么东西，也没有在地下建造什么，只是不停地向下挖掘。

这难道不奇怪吗？

他环顾四周，像是在寻求认同，但没有人回应他。每个人都默默地走向自己的工作地点。是他一个人注意到了这些异常，还是大家都注意到了，只是觉得习以为常？

生活依旧在重复。一如往常，当他经过帕丁顿车站时，火车刚好进站……

……！！！

……！！！

……？？？

起初，他并没有意识到发生了什么。

“恐怖袭击！”

有人喊道，但他还没反应过来。他只觉得一阵热风吹过。他转头看去，火车正在爆炸中倾覆。

除了尖锐的鸣叫声，他什么也听不见。他摸了摸耳朵，发现流出了血。

长期的睡眠不足让他感觉有些不真实，仿佛对生命缺乏实感。他站在逃跑的人群中，呆呆地看着燃烧的车站。

从倾覆的火车里，?出了黑色的矿石。

他立刻认出了那是什么。正是他在梦中见过的矿石。其中一些飞到了他的脚边，他鬼使神差地捡了起来。

正是他想象中的触感。他拿到鼻子前闻了闻，正是他想象中的气味。然后，他小心翼翼地舔了舔，正是他想象中的味道。

他朝着车站跑去，一边将散落在地上的矿石塞进口袋里，即使是细小的碎屑，他也不想放过。

在车站中央，他停下了脚步。

他现在并不害怕，只是因为他发现了一个奇怪的东西。东西？他不敢确定，或许那只是一个影子。

关于它，他什么也无法确定。

只有黑色，除此之外什么也没有。他无法判断它的形状、大小，甚至距离。它就像凭空出现在这个世界上的一个空洞，或许，和他很像。

他慢慢走过去，抓住了它。

首先，他确定了它是一个可以触碰到的物体。他戴着手套的手上，映照出绿色的反光。他将它翻过来，看到绿色的荧光下，写着一个字母。

数字8。

他不确定自己是否发出了声音。紧接着，第二次爆炸的冲击波将他掀翻在地。

他醒来时，发现自己躺在病床上。

他睁开眼睛，周围立刻骚动起来。“帕丁顿的伤员”、“烧伤”之类的只言片语传入他的耳中。

即使房间里只有柔和的灯光，他也觉得刺眼无比。他从未意识到光线竟然如此明亮。事物的轮廓变得模糊，他只能看到颜色和表面。

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从病房外，传来了收音机的声音。他的听觉也变得异常敏锐，所以很容易就能听到播报的内容。

……“赤色司炉”的恐怖袭击，这是今年的第三起，也是第一次发生在伦敦市区。大英铁路的首席执行官乔治·赫德森二世对此表示强烈谴责，并使用了“绝对报复”等措辞强硬的言论……

与家里的收音机不同，这台收音机的声音清晰，吐字清楚。但他只听得见声音，却无法理解内容，因为他对那些名字一无所知。

过了一会儿，一个看起来像是医生的人，带着疲惫的眼神走了进来。

“感觉怎么样？”

“为什么这么亮？”

“这是镇定剂海洛因的副作用，很快就会好转。”

他不知道海洛因是什么。

“还有什么要问的吗？”

“应该有吗？”

他出奇地平静地反问道。医生似乎有些惊讶，犹豫了一下，问道：

“你还记得发生了什么吗？”

“帕丁顿车站……旁边发生了爆炸。”

“车站的柱子为你挡住了大部分冲击，你主要是被气浪掀翻后撞伤的。”