1898年6月26日，星期日。

那天晚上菲勒蒙回家后，玛丽很晚才来找他。菲勒蒙放下手中的书，开门见山地问道：

“怎么了？”

“我有点担心。”

虽然菲勒蒙没有明说，但白天发生的刺杀事件的内幕，早已传遍了整个城市。玛丽认识威尔逊，善良的她会为此担心，也在情理之中。

“我知道。他会没事的。”

菲勒蒙的回答却有些含糊不清。没事？谁没事？什么事？

“我不是说这个。”

菲勒蒙也觉得自己没有给出明确的答案，但玛丽如此郑重地否认，让他有些不悦。他解释道：

“威尔逊是个正直的年轻人。他这么做肯定有他的理由。”

“也不是这个。”

玛丽再次否认。菲勒蒙有些不耐烦了，语气也变得生硬起来：

“那是什么？”

“是先生您。”

言语是有力量的。这是一句老生常谈，但菲勒蒙从未像现在这样深刻地体会到这句话的含义。他感觉自己像是被重重地击打了一下，头脑一片空白。

“我担心先生您。”

玛丽继续说道。

“我知道就算我说了，您也不会改变，但我还是想说。”

“不，你说得对。”

菲勒蒙的回答让玛丽惊讶地抬起头。菲勒蒙当然不知道，因为玛丽脸上并没有任何表情。

“我需要休息一下，就一小段时间……”

1898年6月30日，星期四。

布莱恩·杨在两天后就康复了。

这与前一天医生们下的“毫无希望”的诊断截然相反。医生们改口说，他能恢复意识就已经是奇迹了，不可能再康复了。

然而，他似乎决心要毁掉伦敦所有外科医生的职业生涯，竟然在第三天就自己站了起来。现在，没有哪个医生愿意在记者面前谈论他的病情了。

不过，也不能责怪医生无能。

子弹射入了杨的头部，至今仍深深地嵌入他的大脑，无法取出。他的生还，已经不能用“幸运”来解释了。

第四天，杨局长缠着绷带出现在公众面前。

这一次，迎接他的不是嘘声，而是欢呼。讽刺的是，这次的刺杀未遂，反而让他成为了一个殉道者。愤怒的民众纷纷称赞他是一位真正的反犯罪斗士。

虽然无法确定骚乱的幕后主使是否是下议院，但他们显然已经改变了策略。

经历了内讧的下议院两党，已经没有精力再去对抗布莱恩·杨这位新崛起的权贵了。议员们纷纷表示全力支持他，仿佛要搭上他这班顺风车。

这段时间，菲勒蒙都在陪伴孩子们。

他本想说“很久没有这样了”，但突然意识到，他从未如此悠闲地陪伴过孩子们。更确切地说，这是他第一次扮演好一个监护人的角色。

菲勒蒙心中充满了愧疚，但孩子们却由衷地感到高兴。除了古灵精怪的朱丽叶。

这个小大人似乎察觉到了菲勒蒙的变化，有一次甚至偷偷翻他的房间，被菲勒蒙当场抓获。之后，她依然乐此不疲地玩着侦探游戏，在菲勒蒙身边四处翻找，让他不知该如何应对。

对菲勒蒙的心境变化感到不适应的，并非只有朱丽叶。玛丽也因为菲勒蒙一连几天主动承担起照顾孩子的责任而坐立不安。

菲勒蒙知道，自己罪孽深重，这一切都是他的错。

1898年7月5日，星期四。

最近，施工的声音不绝于耳。

菲勒蒙打听了一下，据说这次事件的后遗症，彻底摧毁了原本就不太稳定的杨局长的精神。

虽然他看起来还能正常说话、走路，但说出来的话，无论是语法还是逻辑，都语无伦次。

传闻的真假不得而知，但据说杨局长醒来后，立刻要求议会在全市增设三百万盏煤气灯，并在警察厅的楼顶建造一座陆地灯塔。从这件事来看，传闻并非空穴来风。

这个疯狂的提议，竟然在一天之内就获得了众议院的批准，并获得了巨额的预算拨款。

密密麻麻的街灯，形成了一道光幕，如同一道清晰可见的物理界限，仿佛要将黑夜驱逐出去。

人们将不断扩大的施工区域称为“白厅线”，这个新词来源于警察厅所在的地址——白厅4号街。

然而，“白厅线”并非真的从白厅开始。菲勒蒙的家位于国王路138号，离白厅并不远，但这里的施工却迟迟没有开始。

与此同时，在一些偏僻的小巷里，发生了一些离奇的凶杀案。

菲勒蒙没有继续深究。

虽然菲勒蒙早就知道，但玛丽竟然还在教孩子们读书。

菲勒蒙从未关心过她教些什么。这或许就是玛丽所说的“没有人情味”。

他了解到，所谓的“读书”，其实只是简单的识字。考虑到玛丽的出身，这已经足够了，但对于将大半辈子都奉献给学术的菲勒蒙来说，这远远不够。

“要不要请个家教？”

菲勒蒙的提议让玛丽有些慌乱，她坦白说，如果没有额外的收入，他们现在的日子会很拮据。

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确实，菲勒蒙已经很久没有稳定的收入了。在黑暗、魔法之类的事件之前，他首先要照顾好自己的家庭。

最终，菲勒蒙再次拿起了笔。

虽然他已经没有了以前的热情，但他的名字还值点钱，只要他肯写，就能养活一家人。

菲勒蒙决定亲自教孩子们读书。

其实他原本没有这个打算，但玛丽抓住了他偶然流露出的教育热情不放。她大概是希望菲勒蒙能借此机会和孩子们更亲近一些。

遗憾的是，她的计划很快就落空了。

菲勒蒙既然决定要教，就不会敷衍了事。他制定了一份学习计划，包括英文诗歌、文学、法语、数学、自然哲学、修辞学和逻辑学，打算日夜不停地“折磨”孩子们。说实话，他比教大学课程时还要认真。

结果，孩子们一看到菲勒蒙就躲起来。从某种程度上来说，情况似乎比以前更糟了，但玛丽却莫名地感到高兴。

菲勒蒙和孩子们一起生活了两年，才第一次知道，小沃尔特并非害羞，而是口吃。那天晚上，菲勒蒙一杯接一杯地喝着闷酒。

1898年8月20日，星期六。

施工开始两个月后，城市的改变逐渐显现出来。最明显的，就是夜晚变得更加明亮了。

然而，这对居民来说并非什么好事。白天是施工的噪音，晚上是窗帘也无法完全遮挡的光线，导致局部地区失眠和疲劳现象普遍。

在一些偏僻的小巷里，类似的案件仍在继续发生。起初，警察厅矢口否认，但在经过仔细调查后，他们承认了两起案件之间的关联性。

连环杀人案。

与菲勒蒙朴素的期望相反，朱丽叶对学习毫无兴趣。汤米、多萝西和沃尔特也一样。

菲勒蒙这样说的时候，玛丽无奈地反驳道：

“他们还只是孩子。”