次日，天还未亮，叶府各院的灯被点亮，下人便开始忙碌起来。

宋嬷嬷轻手轻脚地推开沈玉华的房门，柔声唤道：“老夫人，该起身了。”

沈玉华困倦地睁开眼，勉强坐起身来。

云锦和玉壶立刻上前服侍她穿衣梳洗。

坐在梳妆台前，沈玉华忍不住又闭上了眼睛。

“老夫人，”云锦轻声提醒，“已经收拾好了，您可不能再睡了。”

沈玉华猛然惊醒，叹了口气道，“还好这宴会只有一天。”

她强打精神，看着铜镜中的满是皱纹的脸庞，眼中闪过一丝悲伤，可很快，又恢复了平静。

用过早膳后，沈玉华刚在正厅坐下，叶氏族人便陆续到来。

叶善率先进门，恭敬地向沈玉华行礼：“祖母安好。”

沈玉华微微点头：“善儿来了。今日还要劳烦你多盯着，去前院帮着思源迎客吧。”

叶善应声而去，其他族人也纷纷上前请安。

在她们眼中沈玉华是个在祠堂打杀族人的狠人，不敢跟她闲聊，气氛略显沉闷，沈玉华暗自叹息，对霍莹华使了个眼色：“莹华，带她们去府里转转吧。”

霍莹华会意，笑着招呼众人：“各位婶娘姐妹，跟我走吧，客院已经备好了糕点茶水。”

“老夫人，叶大人一家到了。”宋嬷嬷快步走来禀报。

沈玉华微微颔首：“请他们过来吧。”

不多时，叶元忠携妻子李婉慧款步而来。

“弟妹。”叶元忠问安，一旁的李婉慧也接话，语气里有些无奈的嗔怪，“他一天都放不下学堂的那几个学子，一大早还专门去书院看了一次才出发。。”

沈玉华淡淡一笑：“大哥这也是尽职尽责，都是自家人，怎会责怪。”

寒暄几句，叶元忠便告辞去了男客席。

李婉慧留下，与沈玉华闲聊。

不多时，渝州城各府的贵妇小姐们陆续到来。

沈玉华端坐在上首，面带微笑地接受众人的问候。

“早就听闻老夫人的美名，一直能盼着见一见，今日一见，才知道传闻还不足以表述万一。”一位夫人赞叹道。

“哪里，”沈玉华谦地回应，“不过是个老妇人罢了，都是乡里乡亲的，都随意些，不必客气。”

这时，叶阳嘉和叶安宁联袂而来，向沈玉华行礼。

众人的目光立刻被吸引过去，尤其是叶阳嘉，端庄秀丽的模样引得众人暗暗称赞。

“这位就是叶家二小姐吧？”一位夫人笑着问道，“真是闭月羞花呢。”

叶阳嘉微微欠身，落落大方地回应：“夫人谬赞了。”