“哎！”

“小郎，你还是别领了。”

一个上唇刚冒出胡茬的羸弱少年搓了搓手，珍重地从箱子里取出火枪。

陈庆早知道自己不是什么干大事的人，起码无法做到这时候视若无睹。

“侯爷，您让小人试试吧。”

“我从小到大挨饿受冻，打从进了内务府之后，才知道吃饱饭是什么滋味。”

“小人扛得起枪，也杀得了人！”

少年昂首挺胸，眼神中充满初生牛犊不怕虎的锐气。

小主，

“你年纪太小了。”

陈庆沉声劝道。

少年嘻笑着说：“侯爷可曾听说过穷人的孩子早当家？”

“我小时候肚子饿的睡不着，夜里问我爹娘，咱们为甚一直饿肚子？”

“我爹说，咱都是穷苦人。”

“穷苦人的肚子里有一团苦水，都是它在作怪，吃多少也吃不饱，所以才饿肚子。”

他自嘲地说：“我爹我娘都饿死了，就剩下我一个。”

“如今我吃得饱饭了，时不时想起爹娘说过的这段话。”

“侯爷，小人若是不幸战死，您记得帮我看看肚子里的苦水还在不在。”

“它若是不在了，您再看看其他人。还有那些死了的王孙公子，也扒开来瞧瞧。”

“我爹骗没骗我，我一直没弄明白呢！”

少年领了火枪， 向陈庆深深地弯腰行礼，大步昂扬朝着韩信那边走去。

陈庆苦笑着摇了摇头。

我道他年少不知事，其实真正不懂事的是我才对。

没有亲身体会过他们遭受的苦难，就不能理解他们为何坦然赴死。

经过一夜的深思熟虑，大部分人已经做出了抉择。

杀害朝廷重臣死路一条，哪怕从轻发落下场也不会太好。

侯爷说要带他们去讨还公道，真的能讨回来吗？

最坏的情况下……大不了一死而已。

事已至此，与其束手待毙，倒不如做点什么，好歹在人世间留下点回响。

领取枪支的人越来越多，韩信迅速吩咐之前的内务府巡查队成员协助。

三三两两的人聚集在一起，心无旁骛地学习火枪的操作方法，气氛安宁祥和，与匠工们昔日传授徒弟技艺时一模一样。

相里菱匆匆走来，“陈郎，所有战船铁甲披覆完毕。”

“百步之内，无论枪弹攒射，烈火焚烧，刀劈斧凿，都难伤它分毫。”

“有一艘大型战船，是专门留作指挥之用。”

“你在船上坐镇吧，岸上交给我们。”

陈庆知道她牵挂自己的安危，心中不禁愧疚万分。

“老泰山把你托付给我的时候，是希望你能过上安定富足的生活，从此再不必辛劳忙碌。”

“可是我这女婿不争气，没让你过上几天好日子。”

“如今你我还一道成了反贼……”

相里菱伸手捂住了他的嘴：“说这些做什么。”

“该惭愧的是我才对。”

“每次你惹出什么祸事，都是诗曼姐姐和芷茵姐姐出面收拾首尾。”

“我没什么用，帮不上你的忙。”

“陈郎，对不起。”

陈庆突然间鼻子有些发酸。

原来你是这么想的？

傻瓜，跟你说了多少次，没有你的师兄弟帮衬，哪有我陈庆出头之日？

“阿菱，有个秘密一直没告诉你。”

陈庆贴近她的耳侧，嘴角勾起温柔的微笑：“其实我在后世是一个特别普通，特别寻常的平民百姓。”

“一无家世，二无才学，摸爬滚打了多少年，照样泯然于世。”

“假如在我的那个世界，走在路上遇到你这样美丽的女子，我会心虚地低下头，连看都不敢多看一眼。”

相里菱诧异地抬起头，眼神中充满不可思议之色。

“没骗你。”

陈庆诚恳地轻声说道：“我贪财好色，留恋繁华。而且我还胸无大志，胆小怕死。”

“平心而论，我是千般万般不愿走到这一步。”

“但是又有什么法子呢？”

“站在历史的转折面前，国家民族的兴亡与一人的荣华富贵只能选取一样。”

“我必须义无反顾，也只能义无反顾。”

“抱歉。”

他拍了拍相里菱的肩膀：“下辈子有缘相遇，别那么容易被我骗到手。”

转过身去，陈庆长长舒了口气：“韩将军，召集部众，整理行装。”