依照军部的规定，在退役仪式暨宴会上，是不分军阶高低都一视同仁，要把普通士兵、校官和将领的席位打乱。当然，餐桌上都是士兵们喜好的食物与酒水，目的就是让他们吃好喝好。

整个宴会是交由行政管理见长的苏尔特将军负责主持的，遵从安德鲁执政官的要求，整个宴会席间始终充满着友谊，宾主无拘无束，十分随便。

苏尔特想方设法让老兵们感到自在方便，但许多人仍然处于旧时的尊君思想，而表达的有些拘谨。有时，这些优秀的“大兵”离桌子远远的，不敢靠近餐巾，也不敢取面包，脸孔涨得通红……

等到执政官入场与上台发言时，所有人都会伸长了脖子，死死盯望着他们的最高指挥官，仿佛在聆听最高统帅指令的下达，随时奔赴战场一般。

和以往一样，安德鲁在这场欢送宴会上的发言，表现的轻松活泼，妙趣生花。期间，执政官还夹杂了士兵们惯用的一些俚语，继而博得台下之人一个个哈哈大笑。

在馈赠荣誉军刀的仪式上，安德鲁亲自为一百名士兵代表赠送了一把红绸带包裹的雪亮军刀，以表达共和国对他们的感激之情。

其后，第一执政还随手“抓到”几个他能叫出名字的几位老兵，让他们站在自己身边，讲述各自赢得全民赞扬的丰功伟绩。

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每当听到士兵们的生动叙述时，安德鲁就会不时哈哈大笑几声，还上前拍打士兵的胳膊与后背，当众赞许几句，命令一旁的书记员记下来。

等到了宴会的环节，安德鲁鼓励士兵应该多吃些，因为未来还有更多的征程要继续，因此需要为他们的身体健康而干杯。

可即便是执政官始终如一的表现得和蔼可亲，但依然有百余个退役士兵表现得十分腼腆，或说是拘束，这显得安德鲁的鼓励往往遭到“失败”。

直到宴会结束，这些人面前的盘子依然是原封不动地。不过没关系，会有专人拿来纸盒子，将桌上的食物和酒水统统打包，分发给在场的士兵，作为他们返乡期间的口粮。

华灯初上之际，宴会的老兵们依然是兴高采烈，愉快的享有食物与酒水，肆无忌惮的欢笑，与任何人大声嚷嚷，再无军中尊卑。

不久，副官勒布伦少校急匆匆走了过来，他在安德鲁耳边低语了两句，执政官随即起身，准备离开宴席。

在离开时，对着那些纷纷站起来，欢送自己离去的老兵，第一执政官转过头，用力向他们挥了挥手，并对着老兵大声说道：“我的勇士们，再见！请赶快给这些‘新生婴儿’洗礼命名吧。”

当然了，安德鲁所说的新生婴儿，就是老兵腰间的那一把荣誉军刀，处于安全上的考虑，暂时都还没有开刃。

……

傍晚时分，在经过36小时的连续航程后，拉特格·扬·希默尔彭宁克最终从4百多公里之外的鹿特丹，乘坐一艘名叫“莱茵河118号”的蒸汽船，抵达了法兰西共和国的新领土，位于莱茵河左岸的美因茨城。

下船伊始，这位巴达维亚的执政官看了看手中怀表的时间，继而长呼了一口气，心中感觉特别的轻松，忘却了旅途的疲乏。