“哎，梅芳，还是你好，有出息，跳出这个不死不活的地方！忙么奖金高呀，不像我们这里活么没见少干，钱么越发越少！”
“哪里啊，民营企业也不好混，各有各的苦。”王梅芳谦虚地说道。她很清楚一纺的状况已是积重难返，国企裙带关系众多，养着一大帮闲人。上层管理者官僚主义严重，热衷于坐办公室、开会、作报告，没有市场的敏锐性，产品设计样式老化，结构单一，严重脱离市场需求。销售不好导致产品库存积压，成本增大，利润降低，哪里有钱发奖金，连工资都经常拖延发放，这样反过来又影响生产积极性。管理层只顾着自己的官帽、前途，在生产、采购、销售各个环节捞油水，从上到下腐败现象丛生。这样的企业怎么可能搞得好？她庆幸自己的决定，民营企业虽然辛苦，但回报丰厚，也能发挥自己的才干。相比之下，付出回报反而是公平的。
“你明晚有空的哇，我们生产组的姐妹们聚一聚。”
王梅芳答道：“明晚啊？明晚不行啊，这几天都要加班么。”
“那你啥时有空？你可要来啊。不要现在赚了大钱就不认我们这帮老姐妹了！”
王梅芳沉吟道：“那周五晚上吧，周五不加班，应该可以参加的。”本来她打算周五和陆自明约会的，这段时间两人都忙，有时候甚至一周也见不到一次面。她对两人的约会很珍视，每一次见面和陆自明倾诉心事，拥抱爱抚，都给身心极大愉悦，那些上班的辛苦烦恼，统统一扫而光。可是原来的老同事难得聚餐，也不能拂了别人的一片心意，只得应承下来。
“好的，那就周五，就这么定了哈！”
朱小龙和卢婷刚去了一趟新马泰旅游回来。朱文白看儿子前段时间一直情绪低落消沉，小两口关系紧张，特地出资提议他们出国散散心。第一次出国，只感觉一片光怪陆离、五光十色。本来应该是很兴奋的旅行，但是因为自己身体的问题，总是提不起劲来。人生最欢喜的事情变成了一种烦恼和负担，充满紧张和灰暗。每次失败的夫妻生活，他都充满沮丧和绝望的情绪，更加懊悔那个晚上自己的冲动行为，一失足成千古恨。而这种情绪又转嫁为对王梅芳以及陆自明的愤怒。如果没有这件事，也许他会试着和王梅芳和解，毕竟在这件事情上，王梅芳是没有过错的。但遇到这种状况，再无和解的可能。因为他不能接受自己的无能，又不能不接纳自己，那就只能迁怒于他人。每过一天，这种恨就加深一分。
这天晚上朱文白邀请几位老战友来家里聚餐，市交警支队政委朱福民也在座。酒过五巡，几人海阔天空吹起牛皮。朱福民绘声绘色地聊起一件事：“昨天晚上，市环保局叶局长，哦就是原来建委副主任叶政华打电话给我，说他女儿在人民广场骑摩托车出了个小事故，人受伤了。让我们派个警车送去医院。”朱小龙听到知道是讲叶苹苹，立马支棱起耳朵仔细听。朱福民继续说道：“后来现场处理的交警回来跟我报告，说查了监控录像骑车的根本不是他女儿，而是一个姓陆的男孩子，而且是无证驾驶的。今天我打电话给老叶，说了这个情况，问他是不是他的毛脚女婿干的，如果不是我们交警要把他逮起来，拘留十五天，哈哈哈！”
朱小龙心里很清楚，姓陆的肯定是陆自明！好啊，这可是一个爆炸性新闻。如果能搞到监控录像就好了，直接去举报他，让他拘留半个月，估计出来连公职都要开除掉。可是怎样才能搞到呢？听王福民的意思，他肯定是因为叶政华打招呼做了顺水人情，既然办了人情案，再让他提供证据，显然是与虎谋皮，不可能的。似乎也没有其他渠道能搞到，想想实在太可惜。这么好能扳倒陆自明的机会在自己眼皮子底下就这么溜了，哎！
陆自明痛定思痛，在日记中做了深刻的反省。踏入社会以来最大危机就在不经意间戛然而至，他到图书馆专门查阅了有关的交通安全法律法规条文，无证驾驶机动车是一种严重的违法行为，一般可以采取行政拘留和罚款的措施，造成严重后果的甚至可以判刑。自己真是无知者无畏啊！逞一时之强，带来难以承受的后果，这是什么行为？是虚荣心作祟，是冲动，是幼稚！叶苹苹送到医院后，拍了片，右脚的小拇指轻微骨裂，打了石膏定型，大约半个月以后可以拆石膏。那天晚上是她妈妈来医院接她回去的，她没让他和妈妈见面。回宿舍后，他的心还一直忐忑不安。他悔恨自己的冲动行为，造成如此严重的后果。但事情发生后，叶苹苹主动承担了责任，他爸爸的一个电话就轻易让自己逃避了惩罚。这个社会啊，有时大人物的一句话就可以摆平一切，对平民百姓来说是不可想象的。他内心暗自庆幸，又有些内疚，这样的社会公平吗？自己是否也不知不觉成为了既得利益集团的一份子？原来在校园里，也有这种不公平的现象，比如推荐县市级三好学生，并没有完全按照课业成绩公平推荐。有的成绩平平但与校领导有关系的孩子获得了奖励资格，他曾为此忿忿不平。但万幸还有国家高考这个公平的环节，否则一介平民子弟拿什么去和那些人竞争呢？而今天，自己在社会大染缸的浸润下，内心居然还有一点窃喜。是自己堕落了吗？如果没有叶苹苹父亲的这个电话，自己将面对怎样的局面？不堪设想。
人类社会和自然界相类，虽然有所谓的文明秩序，但这些法则都是由强者制订的。就像自然界中的狮群或者狼群，也有其内部等级秩序，那就是群体首领的规则。统治这个世界的是弱肉强食，是优胜劣汰，是丛林法则，是社会达尔文主义，这个客观规律无法改变。这个社会总有人为刀俎，有人为鱼肉，是选择成为刀俎还是成为鱼肉？答案不言而喻。在反思自身行为的同时，他再次深刻体会到了权力的神通广大。对权力的崇拜和对出人头地的热望，再次填满了心灵。“治人而不治于人”正在成为内心坚不可摧的信条。而关于王梅芳和叶苹苹二人之间的选择，原来那种牢不可破的信念似乎开始动摇，心灵的天平正在慢慢倾斜……