回到家中时，李幼白不像往常一样看到小姑娘在门外傻傻等候，心底一颤，加快脚步进门。

扫视庭院两眼后走到红袖的房间敲了敲，没人回应，李幼白推门进去，被褥整整齐齐叠放，但从裕丰县携带上来的行李已经全部消失了。

李幼白静静站了片刻，转头退出去重新把房门关上。

回到自己屋里，案几上放着一张被砚台压住的宣纸，一行小字简洁明了，大意是自己先回裕丰县了。

“回去也好。”

李幼白愣神说，眼帘低垂看着宣纸上的字迹，细指轻柔摸索着干透的字迹，像是想要体会红袖离开时的心情。

自己估计要在中州城待上很长一段时间，李记药铺来年同样有许多要做的事，提早回去确实好，不然也不知道该怎么跟红袖解释去马庄这事。

让小姑娘担忧挂心的事，李幼白不愿意做。

少了红袖的吵闹后，就剩屋外呼呼作响的风，李幼白孤身一人去厨房煮了点吃食，端着回到房间，边吃边就着烛火翻看国朝纪要打发时间。

以往总会津津有味纵观诸国历史变迁，如今只觉索然无味。

吃饱喝足，李幼白推门出去看了会晚风，而后熄灭灯烛躺回床上休息了。

视线变得漆黑，李幼白翻身把被子抱在怀里，以前总觉得独自一人很好，可随着时间上来才发现，有人陪伴总归不一样。

哪怕不说话仅仅听对方絮叨，心情都会变得轻松不少，翻来覆去李幼白又从床上起来，点亮梳妆台前的烛火看着镜中自己。

过去今年，自己就三十了...

三天后的早晨，李幼白照常来到监药司点卯，还未靠近就看到不少人围在监药司大门外张望。

吩咐车夫停下，李幼白掀开帘子下来，就见两个差役抬着盖有白布的尸首从门内走出。

李幼白眉头一皱，上前几步扯了扯同僚袖子，低声问道：“怎么回事？”

那名监药司官吏左看右看，憋了会，“畏罪自杀。”