瑞王的中军帐里，烛火被风卷得忽明忽暗，首席谋士丁彦洲站出行列，手里的舆图被冷汗浸得发皱：

“殿下，青州城墙高厚，沧州骑都尉死战不退，咱们在此耗了五日，折损了近三千人马，再拖下去……”

他没说下去，但帐内的人都懂。

小青山那边若是得到消息，必定要加固防线、调兵遣将，以逸待劳。到时候十万联军的锐气只会消磨得更快。

靖王烦躁地用马鞭抽着案几：“那两个破城，留着就是祸害！不如派锐锋营强攻，拿下来再走！”

“不可！”丁彦洲猛地抬头，“锐锋营可是您的精锐，折在这无名小城太不值当！

小青山才是心腹大患，传国玉玺在那里，十七的登基大典也在那里——咱们抢的是正统，是天下人的目光，不是这两座城的得失！”

瑞王指尖敲着案几，目光落在舆图上青州与沧州的位置，像两颗顽固的石子，卡在南下的官道上。

他忽然想起出发前老太师的交代：“南方水网密布，骑兵难展大规模战斗，速战速决才是上策。”

“传令下去。”

瑞王站起身，声音冷得像冰，“留五千人围青州，三千人困沧州，不许他们出城滋扰。主力部队，明日卯时拔营，直奔小青山！”

“殿下英明！”谋士松了口气。

靖王虽有不甘，却也知道轻重，狠狠瞪了眼舆图上的两座城：“算他们运气！等灭了小青山，回头再扒了这两座城的砖！”

次日清晨，联军主力果然绕过青州与沧州，铁蹄再次扬起烟尘。

被留下的士兵在城外筑起营寨，只围不攻——他们要让这两座城的人看着，联军正奔向天下正统，而他们不过是被抛弃的残棋。

青州城头，知府望着联军主力远去的方向，长长松了口气，后背的官袍已被冷汗浸透。

身边的参军低声道：“大人，咱们守住了。”

“守住一时，守不住一世啊。”知府望着远处的烟尘，“就看小青山那边，能不能顶得住了。”