其二，张献忠的主力，从贵州云南南下，攻打广西和广东。而李自成则先攻湖南再攻广西，最后与张献忠合围崇祯，共分天下。

其三，等到灭了南明之后，李自成瓜分南明的湖南江西江苏，而将广东、广西、福建、浙江让给张献忠。

其四，将来共同面对来自王昊的军事压力。

这项协议，使得李自成和张献忠又重新开始合作，并开始对南明构成真正的威胁！

……

七月中旬，李自成让袁宗第带10万人马佯攻扬州。自己却亲自潜行到江陵，然后在江陵集结20万兵力，挥师南下进攻岳阳！

此时，南明方面负责驻防湖南的是湖南巡抚何腾蛟，而驻守在岳阳的是总兵左良玉。

左良玉手下有五万人马。

得知李自成大军南下，何腾蛟亲自率五万人马前往相助左良玉。双方在岳阳府大战十余日。

最终何腾蛟和左良玉不敌李自成势大，损兵折将退往湘阴。岳阳为李自成所占领。

如图所示：

……

（附录图片：湖南战场攻略图。）　　……

岳阳位于洞庭湖边，洞庭湖以北为湖北，洞庭湖以南为湖南。

因此，岳阳就是湖南的门户。李自成夺取岳阳之后，也就等于是打开了进入湖南的大门。

数天之后李自成再次挥军攻打湘阴。

何、左二人再次战败，不得不退往长沙。

不过，何腾蚊这人也颇有智谋。在与左良玉退往长沙的同时，何腾又派遣手下大将堵胤锡带兵三万进入常德以西的武陵地区（今属湖南省怀化市。）

……

从战略上来说，武陵（怀化）位于岳阳的西部，属于岳阳的侧翼；也位于长沙的西部，与长沙互为犄角。

岳阳之所以能成为湖南的门户，是因为湘西多山。从湖北到湖南，只能走岳阳这条道路，而没法走湘西的山区。

遇上战争年代。