“夏侯兄，年年如此，你非要与我较量一番，却又年年败北，这份坚持，倒是让人佩服，却也令人不解啊。”燕赤霞首先打破沉默，言语中带着几分戏谑，但眼神锐利，仿佛能洞察人心。

叶晨闻言，侧目看向这位被称作夏侯的剑客。

只见夏侯鼻中轻哼，眼神中既有不屈，也透露出挑衅的意味。“燕赤霞，没想到你在这荒废古寺中闭关半月，剑术竟愈发精进了！”他的语调中隐含不满，却也饱含对对手实力的敬重，以及不愿轻易低头的傲骨。

燕赤霞闻言，神色严肃，目光如炬。

“夏侯，问题并不在于我的剑是否更锋利，而是你的心境。你过于执迷于‘天下第一剑’的虚名，使得剑法虽凌厉却失了分寸，剑尖虽快却失了准确，更因野心勃勃，使得身形动作浮躁不定。”

他的话语掷地有声，字字珠玑，显然对夏侯的剑道之路有着深刻的见解与批评。

燕赤霞的话语如同火种，点燃了夏侯内心的怒火，他握剑的手不自觉地前倾，眼中怒意升腾，声音中蕴含着不容忽视的挑战意味：“我寻你而来，意在剑术交流，非为受教！”

夏侯的面容逐渐沉郁，眉宇间凝聚着风暴前夕的阴云，嘴角却勾起一抹冷峭的笑意，仿佛对即将到来的对决满怀期待：“那么，燕赤霞，就让我们来一次真正的较量，以剑论高低！”

言罢，夏侯动作利落，剑光一闪，长剑出鞘，在阳光照耀下折射出凛冽的光芒，剑尖微颤，蓄势待发。

一旁的叶晨观此景，心中虽有几分戏谑，但面上仍旧保持着冷静。他缓缓伸出手指，似欲轻触剑身，却在宁采臣的介入下停下了动作。

“夏侯兄所言亦有理，胜负已分，再行苛责，确有不妥。”宁采臣语气温和，目光在燕赤霞与夏侯之间流转，随后语气转为严肃，手指轻轻点向夏侯，“而夏侯兄，强求比试，未免失了君子之风。我辈应以和为贵，以爱为本，共筑和谐，岂不美哉？”

夏侯对于宁采臣的一番说教显得颇为不耐，脸色微变，正欲转身离去，却被叶晨及时拦下。

叶晨的手轻轻搭在夏侯臂上，一脸无辜地笑道：“误会，纯粹的误会，我只是见君身上沾了些许尘土，想助你拂去而已。”

夏侯闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为不屑，轻轻挣脱了叶晨的手，冷哼一声，似乎对叶晨的解释并不买账。