洞开的窗户被管事关上，主桌上首的碗碟碎片被侍者收走。

洪范嘿了一声，朝兄长略一拱手，先是回了句“听从兄长指教”，再双手将令牌接过。

一时间，蓬莱厅内一团和气，好似什么都没发生过。

【好啊，你们兄弟俩闹出的别扭，把郑家大小姐和迟大少烧得面红耳赤，现在又装哥俩好了？】

崔玉堂心中忖到，但哪里敢说出来？

另一边，坐下的洪胜举起酒杯，对所有人开口。

“红哥儿估计一时回不来了，我们先开席吧。”

话音落下，各家公子和听海阁的管事、侍者全都松了口气。

“呼”的一声汇在一起，倒像是在室内起了道无源之风。

一道道在托盘上候了许久的热菜被端到桌上，侍者们维持着僵硬的笑脸退下，直到出了门才龇牙咧嘴地甩起手臂。

酒席主位都还空着，用餐氛围自然也一般。

第一轮酒下肚半盏茶的功夫，还是只有碗筷碰撞和咀嚼声，无人说话。

直到洪胜、李神机主动挑起几个话题，才稍微恢复了些氛围。

而出乎洪范预料，等到酒食半酣、互相敬酒的时候，几乎每个人都到他这敬了一杯。

未时正（下午两点钟），桌上已是残羹冷炙。

正当众人零散在蓬莱厅各处闲聊小憩的时候，外头猛然起了欢呼，然后是一阵鞭炮炸响。

“时辰到了，放榜了！”

也不知是谁先呼喝一声，然后临街的排窗就被人一一打开挤满。

当然，最中间的位置，自是留给了洪胜、李神机几人。

洪范跟着兄长站到窗边，便见到安宁大街上已被挤得水泄不通，依靠掌武院与城守府的衙役艰难维持秩序。

街对面，二十几米长的高杆顶端挂着两条炮仗，噼里啪啦地在半空抽了上千鞭。

待回声远去，烟雾散开，人群不约而同静下。

然后是一个身着掌武院制服的壮汉气沉丹田、雄浑大喝。

“正和二十七年，掌武院四榜第十期，放榜！”

他说着便运气纵身，沿着长杆垂直奔行，直到十几米处单手抓杆一跃，飞腾数丈后，将另一手上擎着的武榜挂上杆头。

明黄织锦垂直滚落，锤鼓般嘭然一声，兜风绷直。

洪范视线微抬落在榜首，第一眼就见到两个大如车轮的墨字。

《天榜》。