本来，刘备自己领军前来，孙权怎么也得露个面。
在战场上，刘备要痛斥他背信弃义的无耻行径，让他颜面尽失，以解心中之恨。
谁知道，孙权自己不敢来，却派侄子孙恒前来迎战。
不管孙权这么安排是什么用意，但刘备认为没有得到孙权应有的重视，心中非常不满，发怒道：
“量此小儿，安敢与朕的大军对抗！”
刘备不能自降身份去迎战孙恒，就想把这战胜孙恒的功劳送给先锋吴班。
吴班率领的是张飞亲自训练的一万阆中军，战力强悍，但与孙恒的近三万大军对战，还是兵力不足，想要再给他调配一些军队。
刘备还没有拿定主意，帐下的关兴听说江东军的统帅是孙权的侄子，惹得刘备不高兴，关兴心里一动，觉得是自己立功的机会到了，就站起来对刘备请战道：
“既然孙权令侄子为将，不劳陛下遣大将迎战，臣侄愿领军前往破之。”
刘备觉得自己出马对付孙恒，有失身份，但用吴班对敌，又没有必胜的把握，还真有些犹豫不决。
听了关兴的请战，觉得派关兴孙恒对阵，无论胜负，都是对孙权的蔑视，马上非常高兴的说道：
“安国想去，自是合适人选，我正要看你行军打仗的本事！”
刘备还没有给关兴安排军马，站在关兴身旁的张苞也沉不住气了，站起来请命道：
“既然安国前去讨贼，臣侄愿同行，以为臂助。”
刘备当然没有忘记张苞，也想让他们在战场上结下友谊，就高兴的回到道：
“二侄同行甚妙，可互相照应，但须谨慎，不可造次。”
二人各领精兵五千，辞别刘备，与吴班合并一处。
刘备虽然名义上是用张苞关兴迎战孙恒，但实际上还是由先锋吴班统领大军。
张苞、关兴领兵来到孙恒的大营外，列成阵势。