将孤儿院与世界其他地方隔开的树林在晚上很安静。

附近村庄的草药师偶尔会过来森林里觅食，但由于森林里有怪物，没有一个村民敢在夜间在森林里闲逛。即使只是在白天冒险进入森林也是一场赌博，但到了晚上就更加危险了。夜间是邪神奥梅罗斯的影响力战胜了阿鲁斯的恩典，增加了怪物的活动。

换句话说，这意味着在夜间遇到怪物的机会大大增加。

有人会在晚上进入森林的唯一原因是他们这样做有某种非凡的目的。

例如，我。

我进去不是为了打猎或收集食物。相反，这是为了面对野兽。

今晚我只想做一件事。

复仇——把我所受的苦难，都报还给那只在我身上刺出新洞的野兽。

吉尔福德先生说过，这只野兽最多一个月才会出现在孤儿院一次，他甚至从未在森林里见过这只野兽。

话虽如此，我知道找到那只特定野兽的几率相当低。

但妖魔化的一个特点是，同一物种的生物一下子变异成恶魔般的野兽。

如果森林里的妖兽本来就是猴子，那就说明它们和那只似乎是首领的大妖猴有某种关系。

通过调查森林，我想我最终能够找到它下落的线索，并追踪袭击我们的大恶魔猴。

进入森林时，我心中有一个明确的目标，但搜索进展缓慢。

错在我没有动力的同伴身上。然而，这在某种程度上是可以理解的，因为我实际上是把她拖出来跟我走的。

回头看一眼，她金色的头发在月光下闪闪发光的景象充满了我的眼睛。

她尖锐的鼻子、纤细的下巴和苍白的皮肤结合在一起，构成了世界上最伟大的艺术家的北方美女画作。她深红色的眼睛像红宝石一样闪闪发光。

那是高级德尔菲娜，尤尔迪娜家族的女继承人——帝国负责保护北境的五个最高贵家族之一。她还是四年级奈特学院的负责人。

无论是实力、政治权威还是财富，她都不缺任何东西。

从技术上讲，这个需要在孤儿院做家务和在森林中猎杀妖兽的任务，并不适合她这种能力的人。

也许这就是为什么她看起来特别没有动力。即使在穿过森林时，她也只是一直瞥我一眼，而不是警惕我们周围的环境。

不知为何，她显得异常紧张。

最后，我叹了口气，停下了脚步。作为回应，高级 Delphine 畏缩了一下。当我转身面对她时，她深红色的眼睛开始四处扫视，然后迅速低头看向地面

然后，她结结巴巴的声音打破了森林内的寂静。

“哇——为什么......你想和 J 一起来吗——就我们两个......先生？

她在最后礼貌地称呼我的方式与她在其他人面前保持的骄傲举止不符。当我无言地盯着她看了几秒钟时，她的肩膀开始微微颤抖。

很明显，她对我的恐惧挥之不去。我不知道她在未来的“伊恩”手下遭受了多少痛苦，但事实上，这位通常端庄的前辈做出这样的反应说明了很多。

我想知道她的肩膀是不是被斧头砍了好几次。适度的恐惧有助于控制像她这样任性的人，但如果她的恐惧太严重，就会引发一系列完全不同的问题。

为了安抚她，我用一种非常轻松的语气说话。

“去抓一头妖兽。”

但尽管我回答得很明确，她还是继续怀疑地看着我。

我觉得我能从她充满恐惧的眼睛里读出她的想法。可能是这样的：'他所说的野兽不应该是我，对吧......？

我对这个荒谬的指控摇了摇头。

“.......不，真的。或者什么？你真的以为我会拿起我的斧头来对付你吗？我不是什么'斧头杀人犯'或其他什么。

“嗨。”

突然间，她的脸色变得苍白得要命。

她的皮肤本来就已经苍白了，但当血液从她的脸上涌出时，随着她的眼睛开始更加剧烈地颤抖，它变得更加苍白。

看来我一针见血。从她的反应中，我明白了她是怎么看我的。

虽然我在狩猎节期间确实打断了她的肩膀，但那是在她伏击我们之后。老实说，这感觉有点不公平。

除此之外，我不知道是什么让她如此害怕。不管是什么，是未来的“我”干的，而不是真正的“我”，那么为什么我必须成为那个在混乱之后收拾东西的人呢？

我为我们的处境不公平而感到遗憾，但我无能为力。我唯一的安慰是我能够获得被称为 Delphine Yurdina 的强大力量。

冷静下来后，我意识到无论我说什么，都只会激起她对我的恐惧。我咂了咂舌头，试图转身离开她——这是一个完全正常的动作，没有任何敌意的迹象。

然而，这促使她在尖叫的同时瘫倒在地板上。

“哎呀！我——对不起！P-拜托！就是不......肉末......！

我所做的只是转身，所以我不禁被她的异常反应吓了一跳。她蹲在地上，紧紧地攥着头发——仿佛她以为她会被我的斧头打中。

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但当她一时没有感到任何疼痛时，她悄悄地抬起头来，与我的目光相遇。

“.......你在干什么？”

当我问道时，她被她突然的反应吓了一跳，眼神变得茫然。

她的脸似乎在问我为什么只是站在那里什么都没做，但我目瞪口呆，最后我对这种情况的荒谬而嘲讽地笑了笑。

“你是不是想引诱那些野兽？”

“……..呃，是的！T-没错。这正是我当时在做的。是的。

她无法承认自己被学弟吓到了，一边找着尴尬的借口，一边振作起来。

然而，她仍然警惕地瞥了我一眼，仿佛不敢相信我真的无意伤害她——尽管很难找到一个和我一样不喜欢暴力的贵族。她真的没有敏锐的眼光

我沉重的脚步继续前进，犹豫了一会儿，Delphine 学长开始跟在我身后。

“你是在哪儿遇到那只恶魔猴子的？”

“我——这边再往前走一点.......”

Delphine 学长的声音渐渐减弱，然后变得更加焦虑。

“.......你真的来这里只是为了抓那头野兽吗？”

“是的，我已经告诉过你了。”

“但为什么只有我们两个人呢？”

“席琳和塞莉亚可能会大发雷霆，叫我多休息一会儿，而莱托在战斗中也帮不上什么忙。就连圣女也会再次责骂我，因为我上次受伤后这么早就试图再次回到战场......那么，除了你，我还能和谁一起去呢？

在听了我详尽的回答后，她似乎终于相信了我。在某种程度上，我想我可以说，她很像她，直到最后都保持警惕。

“.......为什么不是艾尔茜呢？”

“因为我知道你不喜欢她在身边。”

她闭上了嘴，表示她没有什么可说的了。

森林里一片寂静。月光下的森林安静得令人毛骨悚然，我什至听不到蟋蟀的鸣叫。在过去，这种不可思议的沉默令人不安，但现在我明白了。

这片寂静，很可能意味着附近有一只妖兽。我的手慢慢靠近我的腰，知道会发生什么。

我回头看了一眼 Senior Delphine。复杂的情绪从她深红色的眼睛中闪过，看起来被各种想法所笼罩。

我用一个漫不经心的问题打破了沉默。

“你为什么这么讨厌艾尔茜学长？似乎也没有什么特别的原因。

“嗯。”

Delphine 学长哼了一声。她终于恢复了往常的傲慢。

“……埃尔西·里内拉？医 管 局。世界上谁会喜欢像她这样脾气暴躁的小子呢？

“你也没什么不同。”

我想告诉她残酷的真相，但我闭口不言。

“我没有理由喜欢一个像她一样试图激怒我的人。我讨厌具有强烈竞争精神的人。那些想尽一切办法打败我的人......”

高兴地说 Elsie 高年级的 Delphine 在话中停了下来。

她血红色的眼睛沉了下去，我静静地握住了我的剑柄，就像她做同样的事情一样。

“有多少？”

“.......十三。”

我是第一个注意到他们存在的人，但在分析细节方面，Senior Delphine 更胜一筹。当我闭上眼睛，专注于我的感官时，我确认她是对的。

影子一个接一个地爬上树上，一声不吭，蓝色的发光眼睛从树枝上盯着我们。

他们的存在非常微弱。到了这个地步，如果我没有提前知道，我根本无法注意到那些恶魔猴子。这与他们的首领在孤儿院袭击我们时所表现出的特征相同。

这进一步巩固了森林中的妖猴和当年那只大猴子有关系的可能性。我最后一次问 Senior Delphine。

“这是你上次遇到他们的地方吗？”

“……既然你提到了，我认为是的。

猴子们就坐在那里盯着我们两个。平时，妖兽是抑制不住杀意，一见钟情就攻击人类，所以能看到他们如此冷静是难得的景象。

在思考了他们异常行为背后的原因后，我又迈出了一步来检验一个假设。

就在我向前走的时候，两个身影立刻像两道光芒一样向我袭来。

他们是躲在附近的恶魔猴子。他们锋利的指甲在月光下闪闪发光。

就好像他们在测试反应速度的极限一样。他们充分利用肌肉的弹性来瞬间攻击我们。

他们的速度堪比几只高阶野兽。如果这是过去的我，那会很危险，但对于现在的我来说，情况完全不同。

食用“龙之血”后，我的法力值无与伦比。

我的剑如闪电般划破空气。