雪后的第二天，海子里一片雪亮。

看守的人遮着眼睛打开仓门，里面早已憋得难受的阉人们纷纷挤了出来。

看守一个哈欠还没打完就被这些人急吼吼地推搡到雪里，鼻子也磕出了血。他扑腾着坐起来，压着鼻孔骂道：“他妈的，个个都赶着投胎。”说完正要爬起来，手却被雪地里的东西膈了一下，他忍着雪光捡起来一看，见竟然是一块芙蓉玉坠。

“哟。这些个穷哭了的，还藏私家当儿啊……”

说完又赶忙捂住嘴巴，佝着背四下查看。趁周围正乱没人瞧见，赶紧把玉坠往怀里藏。

谁知这还没藏好，忽听背后有人问道：“蹲着做什么？”

“啊？没做什么……”

问话的人是李善手底下的少监，见他鬼祟，毫不客气地从背后踢了他两脚，仰了仰下巴，“赶紧起来去把人带出来，今儿一早司礼监的人要过来。”

看守忙站起来，胡乱拍了拍身上的雪，凑近问那少监问道：“这会儿就要带过去啊，那张大胡子回海子里来了吗？”

少监掩着口鼻朝后闪了一步，“真是毛躁得很，给离远些。”

看守抹了把脸，垂手站得远了些。

等他站好了，那少监才放下手，慢条斯理地答应他将才的问题：“听说昨晚让李爷从外头庙子里抓回来了，连夜给醒了酒。”

看守听完，高兴地“欸”了一声，“行勒，我这就把人给带出来，交了这差事，我们今儿晚上也好过个大年。”

说完正要往里面走，又被背后叫住。

“回来。你那袖子里藏的什么东西。”

“哟，这……”

“拿来。”

看守看着少监摊出来的手，眼下没了办法，只得把那块芙蓉玉捧上去，赔笑道：“小的是捡来的。”

少监将玉摊在手里细看，晃眼见他还站在面前，低声喝斥道：“还站着干什么，带人去啊。”

看守见他赶人，便知道是要白孝敬了。心里虽然不痛快，面上却也只能悻悻地答应着，回头嘟嘟囔囔地提人去了。

到底被人抢了东西，心情不好，此时对邓瑛就更没好脾气。

邓瑛为了受腐刑已经被禁了三日的水米，虽然走不快，却在尽力地维行走时的仪态。

看守看得不耐烦，便在后面搡了他一把，喝他道：“快点吧，还嫌晦气少么？”

他说完把手拢在袖子里，骂骂咧咧，“都说你在海子里活不了多久就要自尽，你到是死啊。还愣是活了半个多月，刑部和司礼监每日抓着我们过问，也不知道是想你死还是想你活，今天你有结果了，就走快些吧，拖再久，不还是要遭那罪的吗？难不成你现在怕了想跑啊？省省吧。”

他此时说话格外地难听。

邓瑛低着头。沉默地受下了他说的每一个字，再抬头时，已经走到了刑室门口。

南海子本来是没有刑室的，留个邓瑛的这间其实是一间挂着棉帐的庑房。

这会儿里面正烧着炭火，点着灯，朝南坐了两个刑部的人并司礼监的秉笔太监郑月嘉，门外还站着是四个身着玄袍的锦衣卫。

看守知道自己的差事在这几位爷跟前就到头了，小心地把人交出去之后，头也不敢抬地走了。

邓瑛独自走进刑室，里面的人正在交谈，见他进来也只是抬头看了他一眼，并没有刻意地停下。

“杨伦杨侍郎一早也来海子了？”

郑月嘉点头“嗯”了一声，“杨家还在找他们家三姑娘。”

“这都失踪半个多月了，他家的三姑娘，出了名的美，这要找到死人也许还能是堆清白的白骨，找到活人，啧……能是个啥呀。”

郑月嘉是宦官，对这些事显然没什么猎奇心。

他冲着说话的人点了点头，抬头看向邓瑛，示意人关上门窗，将手从手炉上收了回来，搭于膝盖上，顺势顶直了脊背，提了些声音对他说道：“陛下的恩典你已经知道了吧。”

“是。”

下立之人平和地回应。

郑月嘉不是第一次跟邓瑛打交道，虽然知道他之前为人处事就有很好的涵养，但不曾想到在如今这个境况下相见，他仍然能照旧维持礼仪。

“好。”

情绪不能给得太多，多了就都是话柄。郑月嘉只应了一个字，便不再看他，抬手示意身旁的人，“去，把刑具给他卸了。”

趁着空档儿，又继续和刑部的官员交谈。