话没说完，胃里一阵翻腾上涌，酸水几乎窜入喉咙，猛地刺激到了她的眼睛。

她忙蹲下身屏住呼吸，忍到最后整个人几乎缩成一团，浑身恶寒，抖得像在筛糠。

邓瑛看着蹲在地上的杨婉，一时惶然。

他低头看了一眼自己的手，忽然觉得自己想要在这个时候去触碰她的想法，是那么卑劣和无耻。

他忙把手握入袖中，转身倒了一杯水，挽衣蹲下，将杯子送到她眼前，“少喝一点。”

杨婉接下水，仰头含了一口，摁着胸口尝试吞咽，终于开始缓和了下来。

她又用水漱了漱口，仰起头将被鼻息喷得潮乱的头发一把拢到耳后，抬袖擦干脸上被刺出来的眼泪，喘道：“真……差点要命了。”

邓瑛接过她喝过的杯子放到书案上，压下自己内心的波澜，“对不起，竟不知你会如此难受，我……”

“没事。”

杨婉不知道他这声“对不起”是在为什么道歉，也不知道怎么跟他解释自己的反应。毕竟在现代文明社会，“处死”一个人的现场是必须对大众隐藏的。她对死刑有法律上的概念，但是对新鲜的尸体，死人身上的血腥味却没有具体的概念。

她想着，摁住胀疼中的太阳穴，“我没事了，就将才闻到那阵味道一下子没忍住。”

说完又吸了吸鼻子，抓着椅背站起身，低头整理自己的裙衫，瓮声瓮气地接着问道，“最近司礼监为什么要处这么多死人。”

邓瑛趁着她没注意，拢下衣袖，遮了手腕上的皮肤，反问她道，“姜尚仪是如何与你们说的。”

杨婉一边理衣一边摇头，“尚仪是女官里最守礼的，她不会提这种事。”说完，回到案旁坐下，拿出自己的笔记，翻了一页新纸压平，蘸墨提笔，抬头接着说道：“不过我有在猜，是不是因为琉璃厂的贪案。”

邓瑛原本不想提这件事，但是看到杨婉握着笔的模样，他又不忍敷衍她。

从认识杨婉开始，她就一直在写这本笔记。邓瑛看不懂上面的文字，却有些喜欢看她写字的样子。

从容而专注，丝毫不见内廷女子自怜自怨的神情。

“才因为这事杖毙了人，你刚才那般害怕，为何还要问。”

“想在宫里活得明白一点。”

她笔尖往窗上一指，“你看他们，不明不白的不也死了吗？”

说着擎回笔，挡住从鬓上松垂下来的耳发，接着又道“而且，我只问过你，不会有事的。”

邓瑛听她这样说，不由一笑，“你就这样信我。”

“当然信你，这世上没有人比我更信你了。”

邓瑛微怔。

人在微时，或者陷入自不可解的污名当中的时候，反而会害怕有人奋不顾身地信任自己，这代表着他自己的沉沦，也将会是她的沉沦。

就像桐嘉书院的那些此时正在诏狱中饱受折磨的读书人一样。

邓瑛不觉得自己这一生，配得上这样的献祭。

自从下狱以后，他用了很长一段时间说服自己，既然白日不可走，就行于寒夜，只不过，他情愿一人独行，而不肯提起任何一盏，只为他点燃的风灯。

“你不想说，那我就先说，你帮我听一下，我说得对不对。”

她说完，把自己的册子拿起来朝前翻了几页，一手撑着下巴，一手反转笔杆，戳着笔记上要害处说道：“琉璃厂的这个王顺常……是司礼监掌印何怡贤的干儿子。这次工部查出的亏空虽然已多达百万余量，但对整个内廷的亏空来说，却是九牛一毛。”

她说着在某处一圈，却没有直接说出那个后世考证的具体的数字，抬头对问邓瑛道：“你和张先生领建皇城这么多年，建城一项的收支上，你心里有个具体的实数吗？”

邓瑛先是沉默，而后轻点了一下头。

“多少。”

邓瑛没有回答。

杨婉也没再问，低头把笔从那个数字上挪开，“行，你先不用说，总之也是个说出来要死一大堆人的数字。”