再说祖大寿，与萨哈璘在三岔河两边对峙了几天，可把前线的祖大弼害苦了。

祖大弼的前锋部队两千人，只带了三日的粮草，还没过浑河，大军就断粮了，只好停止前进，等待粮草。

此时的辽河平原，人烟稀少，汉人要么被老酋杀了，要么逃到海岛上去了，有人烟的地方，都是后金人占领的汉人村子，抓捕汉人来为他们种地。

皇太极四年前入关，惨败而回，并没有抓到多少汉人，后金贵族跑马圈地的地方虽然广大，却没人种地，只能用来放马。

祖大弼派出的斥候，在周围五十里范围内，只找到一个村子，村子里一个后金人，看管着十几名汉人妇孺，种了百十亩地。

没得说，十二名斥候冲进村子，绑了后金人，抢到三头牛，一匹马，五十多只羊，和十几袋粮食，三袋小麦，十袋高粱。

据说，高粱是牛马的口粮，三袋小麦，就是十七名妇孺过冬的粮食，加上地里的野菜、河里捕的鱼，饿不死就行。

地里的收成，全都上交给城里的主子了。

祖大弼杀了牛，宰了羊，煮了高粱饭，也只够大军吃一餐的，将三袋小麦，留给了十几名妇孺，她们家的青壮，不是被杀了，就是抓去做苦役，生死不知。

没办法，只好学妇孺们，到水泡子里捉鱼，打傻狍子。

坚持了三天，眼看粮草还没到，祖大弼坐不住了，他面临两个选择，一是前进，一路抢劫后金人的村子来筹集粮草，一是后撤，接应后面的大部队。

祖大弼当然地选择了后者，他直觉大哥出了事，不然早赶上来了，于是，他率军撤了回来。

多亏了萨哈璘的那只海东青，有它在空中盘旋，简直是现成的带路党，三天后，祖大寿准确地找到了两军对峙的地方。

海东青发出尖利的鸣叫，地上，两支骑兵队伍，展开了惨烈的对冲，明军仗着火枪、震天雷，给后金军造成巨大的伤亡。

后金人凭着一股悍不畏死的野蛮之气，用重箭和弯刀，收割了不少明军将士的生命。