“护国公的死，对于朝廷来说，是莫大的损失。但护国公定是不愿看到朝廷因此陷入混乱，更不愿看到女皇因此而动摇。陛下，您必须振作起来，以护国公的遗志为己任，继续稳固江山。”

赵锦绣紧握龙椅，险些咬碎牙龈，在两位内阁重臣面前松了口：“朕知道护国公的离世对朝廷意味着什么。朕不会坐视不管，朕要让那些宗亲们知道，朕不仅活着，而且比任何时候都更加强大。朕要亲自出面，稳定局势，让那些心怀不轨之人无处遁形。”

于尚书微微颔首，沉声道：“陛下英明，微臣还有一些事情需要向陛下汇报。近日，南边的宗亲们似乎蠢蠢欲动，他们对护国公的离世反应异常激烈，甚至有传言称他们正在密谋推翻朝廷。”

“微臣认为，这背后定有不轨之徒在煽风点火，企图动摇陛下的统治。陛下，我们需得提高警惕，加强边防，以防不测之事发生。”

赵锦绣抬手揉了揉眉心：“他们就是看不得朕一个女子坐上龙椅，执掌江山。护国公一死他们倒是欢快得很。”

“玉城可有来消息？”

姜明摇头：“未曾，西北诸将领得知护国公的消息后，皆是震惊不已。他们纷纷上书请求朝廷彻查此事，以正视听。毕竟护国公在军中威望极高，他的离世对军心士气影响甚大。西北边疆的将领们更是担心，一旦朝廷内部动荡，边疆的安危将难以保障。”

“他们不愿交出兵权，更不愿臣服于朝廷的安排。”

姜明继续说道：“护国公在世时，他们尚且有所忌惮，如今护国公一去，他们便觉得有机可乘，想要趁乱夺权。”

赵锦绣沉思片刻，然后缓缓开口：“先稳住玉城，铁厂尚在，除了护国公的命令，谁也不能调动那里的铁厂。铁厂是朝廷的命脉，一旦落入他人之手，后果不堪设想。姜尚书，你即刻派可靠之人前往玉城，密切监视那里的动向，确保铁厂安全。”

“同时，传令下去，加强边防，特别是西北边疆，以防不测之事发生。”

“至于南边......”

赵锦绣抽出桌上一本厚重的奏折，翻开之后，入眼皆是直谏大乾无望！大乾要注定灭亡云云。

“那边的宗亲不老实，那就闭上他们的嘴巴！既然把手伸得这么长，那干脆就剁掉！”