“他们为什么要这么做？”罗恩问道。“那会招致恶魔的报复。而他们的报复目标就是我们。”

“反正他们已经恨英国了。”小天狼星耸耸肩。“可能是美洲人，为了报复印第安人过去对他们的所作所为，陷害我们。但还有另一种可能。可能是食死徒。我们还没找到鲁克伍德。或者虫尾巴——但叛徒太胆小了，不会这么做。”

赫敏眨了眨眼。“鲁克伍德？你认为他会冒险攻击印第安人吗？”有人会这么大胆吗？

“如果他能嫁祸给反抗军，那当然可以。这会给英国带来更大压力，也让他从伏地魔那里获得的任何知识都更有价值。”小天狼星靠在座位上，交叉着双腿。

“你认为他想和魔法部做交易吗？”哈利摇摇头，“他们不会这么卑鄙。”

“阿米莉亚不会。但有很多人中了枯萎咒。他们的家人希望魔法部能找到解药，”小天狼星说。

“是的。爸爸压力很大，尽管魔法部并没有给他足够的帮助，”罗恩说。“他说这是博恩斯的诡计，想让他难堪。”

“他说得对。”小天狼星向罗恩点点头。

“即使魔法部愿意和他做交易，他真的会去牙买加吗？这比躲在欧洲危险多了。”就像小矮星彼得一样，赫敏想，他可能将余生都当老鼠，如果他过去的行为可以说明什么的话。

“他很绝望，”小天狼星回答道，“而且他是剩下的食死徒中唯一一个有能力和才能完成这件事的人。而且与虫尾巴不同，他可能宁愿冒这样的风险，也不愿安于逃亡的生活。”

赫敏提醒自己，小天狼星已经过着那种生活两年多了。而在此之前，他在阿兹卡班待了十多年。就像鲁克伍德一样。阿尼马格斯知道他在说什么。“你，啊……跟他谈过吗？”

“那里没有机会说话，”小天狼星说。“实际上没有。但我听到了一些事情。”

他的表情让赫敏后悔问了这个问题。但为了解决这个问题，他们需要知道尽可能多的信息。

“但是去牙买加，攻击那里的巫师……如果他有枯萎咒的解药，他就不需要冒那么多风险。他只需等待。”罗恩说出了赫敏也有的一些疑虑。

“如果他有解药的话，”小天狼星说。“我想如果他真的有解药的话，他会让公众知道，从而给魔法部施加压力。”

“他是不是想在牙买加找到解药？”赫敏咬着下唇。这有点牵强，但是……“挑起牙买加和英国之间的战争不会有什么大作用。欧洲没有友好的巫师集结地。而且英国也不具备发动另一场入侵的能力。”过去的战争总是英国对牙买加发动攻击，通常是从友好的岛屿发动，比如百慕大群岛。

“这只是一种可能，”小天狼星说。“但我们应该调查一下。”

“那我们该怎么做呢？让那些恶棍把证据发给我们？在我们追捕里德的时候？”哈利嘲笑道。

“如果是鲁克伍德，那么他很可能拿到了头骨，而巫师们可以用他们的仪式找到他，”赫敏说。“我们可以告诉他们，但他们会牺牲别人来找到他。”她看到哈利和罗恩听到这句话后皱起了眉头。

“如果爆发战争，他们无论如何都会牺牲生命，”小天狼星指出。他看起来严肃，但并不像其他人那样震惊。“而且这意味着抵抗军不会再受到指责。”

赫敏不太愿意为此牺牲无辜者，即使是间接牺牲。当然，在战争和随之而来的死亡还不确定的情况下，她不会这么做。她摇了摇头。“这太过分了。我们并没有与牙买加交战，而且完全可以避免，即使里德还没有离开英国，他也无法再次进入霍格沃茨，所以进一步的牺牲是没有意义的。另一方面，如果我们真的传播了这个消息，那么其他人可能会指责我们与霍根人合作。”老家族会喜欢这一点的。

“阿米莉亚会这么做的。她对我们隐瞒了去霍格沃茨的事非常生气。”小天狼星突然笑了起来，虽然没有什么幽默感。“讽刺的是，除非我们抓住里德并审问他，否则我们可能真的不得不去牙买加寻找解药。”

“如果他还在英国的话。”罗恩面色严肃。

哈利哼了一声。“既然他能如此轻易地从我们手中逃脱，那么即使我们找到了他，他可能也会认为他是安全的。”

赫敏皱了皱眉。至少可以说，那不是他们最辉煌的时刻。她花了很多时间回顾他们犯下的所有错误。她也犯过。她不想这样做，但少校告诉她，一个好的军官需要诚实地评估失败的任务，以便从错误中吸取教训。她叹了口气说：“下次我们会做得更好。那是一个相当不寻常的情况。”

“我们以六敌一，却没能抓到他。这真是太糟糕了，”哈利反驳道。

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“是的，我们犯了很多错误，”赫敏承认，强忍着不高兴。“我们没想到他会做这样的事，在他向我们提供了有关他的咒语的信息之后，我们又确信头骨不在霍格沃茨。我们应该在那里安排更多的人，随时准备阻止他。”他们被派去保卫学校，而不是阻止他逃跑。

“我们不想告诉太多人，”小天狼星说。“而且有充分的理由。与巫师打交道不是一件轻而易举的事。或者公开地。”

哈利哼了一声。“但现在每个人都知道我们这么做了。”

“大家都知道，一名ICW官方代表试图在霍格沃茨牺牲一名女子，但我们阻止了他，”小天狼星说道。

“我们没有阻止他谋杀她。”哈利显然没有看到一线希望。“我们准备不足。”

“我们能做什么？”罗恩问道，他的语气已经表明他认为他们无能为力。“当他把那个女人变成一团血肉模糊时，我们什么也看不见，不得不迅速散开，这样他就无法趁我们看不见的时候袭击我们。而且由于他没有留下来战斗，而是逃跑了，他抢占了先机。足以进一步拖延我们，所以当我们穿过门时，他已经超出了魔杖的有效射程。”

“我们可以用扫帚；他离得不是那么远，”哈利说。

“我们本可以，”小天狼星说。“但那样的话，我们也会处在他的法术范围之内。在我们把他打倒之前，他可能会打到我们其中的一个人。”

“步枪是更安全的选择，”罗恩补充道。“但他的护盾咒可以抵挡我们的子弹，所以‘狙击手’不会有什么用处。”

“如果我们准备好狙击手，那么我们就需要使用通讯镜来通知他们，这样他们就知道一旦他跑出城堡就向他开枪，”她指出，“因为霍格沃茨内部的无线电不起作用。”那将花费更多时间。即使有两个狙击手，他们也无法穿透他的盾牌，至少她是这么想的，除非他们设法每次射击都击中他，但这不太可能——击中一个跑步的人并不那么容易，即使是抵抗军经验丰富的射手也是如此。虽然也许一两挺机关枪就能完成任务……

“换句话说，我们最大的错误就是相信一个巫师会像一个文明巫师一样行事，”小天狼星说。“但如果我们把他当成渣滓，他就会利用这一点来对付我们。”

“好吧，我们不必再装得客气了，”罗恩说。“下次我们可以做得更好。”

哈里表示：“我们的表现不可能更糟了。”

“没那么糟。”小天狼星皱眉看着哈利。“虽然我们看上去不是很好，但我想你解除他的变形效果时让他很惊讶，甚至可能吓到他了。”

“我还用了另一根魔杖，他看见了。”哈利低下头。赫敏心想，他真的很难过。

“我怀疑他不知道老魔杖长什么样。最坏的情况是，他知道你用的是邓布利多的魔杖。”至少小天狼星听起来没那么担心。“所以，下次我们见到他时，我们会对付他的。”

赫敏和其他人一起点了点头，但她知道，即使他们找到了里德，要活捉他也很难。而且，正如她告诉小天狼星的那样，他们负担不起派任何人去牙买加的费用，因为他们在英国要处理这么多问题。

但她还是忍不住想到，或迟或早，他们可能都必须这么做。

*****

霍格莫德，1997年3月21日

赫敏·格兰杰慢慢转过身，观察着周围的环境。她站在一片开阔的田野上，靠近霍格莫德。射击路线很好，几乎没有掩护，而且有足够的空间来搭建一个足够容纳预期人群的大厅。“就够了，”她说。

“你确定吗？”西莫斯问道。“对于纯血统的人来说，露天区域会更令人印象深刻。里面的照片不够。”

“如果有人用扫帚扔下装有爆炸液的小瓶，它也更容易受到攻击，”贾斯汀摇着头说道。

“以前也发生过这种事，”赫敏补充道。“集会的目的是为了接触麻瓜出身的人，防止他们引发暴乱，甚至更糟。我们可以用牢不可破咒来制造透明的墙壁和屋顶，但这种咒语并不是真正牢不可破的，而且任何攻击者都能准确地看到我们在里面的位置。”

“我知道，我知道。”西莫叹了口气，赫敏不用看就知道他在翻白眼。他们之前已经讨论过这个问题了。

她没有告诉他他们已经赢了，不需要大批麻瓜出身的人穿过对角巷或霍格莫德。他们只需要控制暴力，直到更多的威森加摩成员屈服并加入小天狼星。“好吧，”她说，“这是一个不错的地方。我们明天可以在这里安顿下来，在大厅里设置足够的守卫，这样它就能承受足够长的攻击时间来对付袭击者。”

“而且我们在射程内有很好的狙击位置，”塔尼亚在无线电里补充道。女巫在他们上方飞行，大失所望。

“我们离阿不福斯的旅馆也很近。”贾斯汀朝猪头旅馆点点头。“他会提供另一双眼睛，以及附近的飞路连接。”

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“好吧，”赫敏说，“我们先安放几个摄像头，然后再检查一两个地方。”这样，观察他们的攻击者就不知道他们设在哪里，而且如果他们在离开后侦察战场，可能会被发现。

*****

他们在研究第二个备选地点，那是一片离森林太近的田地，这时他们听到了爆炸声。赫敏和其他人都倒在地上，伸出魔杖，用护盾咒保护自己，然后烟雾就飘到了村子的屋顶上。

“有人炸毁了霍格莫德的一家商店，”塔尼亚通过无线电通知他们。“我要进去。”

“小心点，”赫敏按下对讲机的按钮说道，“其他人都撤到村子边缘去！”

他们穿过田野，互相用步枪掩护，一个接一个地前进，直到到达第一栋房屋。

“一栋房子被损坏，正面塌陷，街道上有一个小坑。看起来像是爆炸咒——或者是炸药，”塔尼亚说。“傲罗巡逻队刚刚到达……附近有一把扫帚被撞坏了。还有很多人受伤。”

赫敏站在她一直用来掩护的矮墙后面。“西莫，爬到屋顶上去！贾斯汀，跟我来！”她开始朝仍在升腾的烟雾走去。“哪栋楼被击中了？”她通过无线电询问。

“看起来像......‘弗林特的精美服饰’，”赫敏听到塔尼娅报告说。

纯血裁缝？她咬紧牙关。如果这是麻瓜出身的人的袭击……“我们真的需要尽快找到诺特，”她低声嘀咕着，因为她看到第一个傲罗试图阻止村民冲向着火的房子。

赫敏注意到，村民们一发现抵抗军就撤退了——许多人怒视着他们，或者躲进屋里。这并不奇怪——霍格莫德是英国唯一的纯巫师定居点，几乎是一个纯血统的村庄。战争期间，这里还遭到过麻瓜出身者的袭击。

她无视他们的反应，也无视傲罗们半心半意地试图阻止她，她冲向倒下的扫帚骑士，贾斯汀紧随其后。“发生了什么事？”她一靠近傲罗们就问道。

他们僵住了，环顾四周。

“我们剩下的人负责保护村庄，”赫敏说道。以防他们想挑起事端。

“有人炸毁了裁缝店，”傲罗的领头人，一个比赫敏大不了多少的巫师说道。“爆炸发生后，目击者看到扫帚从空中落下。”

地上的巫师已经失去意识，穿着烧焦的长袍。当然，爆炸发生时，他可能只是在房子上空飞行。但赫敏对此表示怀疑。

一名正在治疗该男子伤口的傲罗从他的口袋里掏出了一些东西，赫敏倒吸了一口凉气——那是几根捆在一起的炸药。

麻瓜炸药。这正是她所担心的。

*****

伦敦，对角巷，1997年3月21日

“...DMLE以仍在调查中为由拒绝发表评论。”

贝丝·考克斯在听到弗雷迪炸鱼薯条店的无线电报告后，心想，这件事确实有人干的。他们炸毁了霍格莫德的弗林特商店。报告中没有提到任何死者，但如果商店被毁，那么很可能这个偏执狂已经被杀。有人完成了让菲利克斯、瑞奇和马克丧命的任务。

她咬紧牙关，脑海里浮现出那天晚上的记忆。夜间飞行，携带炸弹，差点在霍格沃茨附近迷路。试图在空中，在众多屋顶之间找到他们的目标。瑞奇大喊着要扔下炸弹，以免傲罗看到他们。马克飞得更低，然后扔下了他的炸弹。听到下面的尖叫声，看到空中闪烁的咒语。扔下她自己的火焰炸弹，看到菲利克斯坠毁，长着翅膀的怪物突然出现在他们中间，向他们砍去……

“嘿？嘿？贝丝？”

兰德尔的声音和他放在她手臂上的手打破了魔咒。她颤抖着摇了摇头，闭上眼睛深呼吸。她不在霍格莫德，没有逃命，也没有听到朋友死去的声音……

“抱歉，”她说，“我刚想起来……”她的话音渐渐淡去，然后看了他一眼。他知道她在战争中做过什么。

兰德尔环顾四周，压低声音说：“你想谈谈吗？”

她不想。现在不想，永远也不想。回忆已经太痛苦了。瑞奇在面对媚娃时很快就被杀死了，但她和马克躲过了第一次攻击，结果却发现自己被夹在骑着扫帚的妖精和纯血巫师之间。他们转身逃跑，但马克的扫帚是守护者的模型，非常敏捷，但没有她自己的扫帚快。远远不够快，无法逃脱追捕者。他大喊着让她逃跑，然后转向，以拖延追赶他们的敌人。

贝丝摇摇??头。“不，对不起。”

他没有催她，只是点了点头，喝了一口啤酒，等她恢复镇静。

过了一会儿，她叹了口气，把吃剩的晚餐推开。“我不知道该怎么想这件事，”她终于说，朝无线电点点头。

兰德尔犹豫了一下，然后说：“我认为这是一个错误。”

“什么？为什么？”她没能控制住自己，脱口而出。

“光天化日之下炸毁一家商店？”他摇摇头。“附带损害太大了。这正是抵抗军告诫人们不要做的事。”

“格兰杰只是想讨好威森加摩的‘同辈’，”贝丝吐出这句话。

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“不过，她对纯血统的看法是对的。我们需要把他们分开，这样他们就不会联合起来对付我们。如果他们担心我们会追杀他们所有人，那就行不通了。”

贝丝还记得弗林特让她的朋友们滚出他的商店时脸上露出的冷笑。这个该死的偏执狂活该遭此下场，他的朋友们也一样。

兰德尔叹了口气。“我也不喜欢他们，但我们不能简单地抨击每一个纯血统。我们还是按照名单来吧。”他笑了笑。“我一直在调查电视问题，我找到了几个地址来查看。”

贝丝慢慢地点点头。她仍然不同意霍格莫德——她朋友的死没有白费！——但只要他们反击纯血统的偏执者，她就会同意兰德尔的计划。

*****

伦敦，魔法部，1997年3月21日

“你发现了什么？”皮乌斯一走进办公室，艾米莉亚·博恩斯就问道。她预料到了结果——毕竟他们活捉了嫌疑人，可以使用吐真剂。

皮乌斯点点头。“奥利弗·奈伊。纯血统，”他补充道。

“用麻瓜炸药？”她皱起眉头。“他是想陷害抵抗军吗？”

“这是我们最好的猜测。他被夺魂术控制了，被遗忘了。他记得一个月前有人给了他炸药，还有如何使用和在哪里使用它们的说明。但他不记得是谁给他的。”皮乌斯看起来很抱歉，尽管这种预防措施是意料之中的。不值得尝试重建记忆，希望罪犯在遗忘术方面既马虎了点，又没有以其他方式掩饰自己的身份。那些在如此困难的魔法方面经验丰富的不可言说者有更重要的任务要执行。皮乌斯继续说：“他昨天收到了袭击信号。”这意味着猫头鹰已经离开，无法再追踪了。“根据我们收集到的记忆，是国际猫头鹰邮局。”

这没什么大不了的——毕竟法国离这儿只有一小段路程。但提前计划……阿米莉亚皱起眉头。“他不是魔法部的员工，否则当他经过盗贼之陷时，夺魂术就会被破坏。”

“他在对角巷的一家商店工作，”皮乌斯证实道。“他被命令远离魔法部。”他停顿了一会儿，面色严肃。“我怀疑奈伊不是唯一一个被命令的人。他的命令包括在袭击后引爆自己。他误判了爆炸的威力，在服从命令之前就被炸飞了，这纯属运气。”