于是，几名兵丁就跟着鲁必残一拥而入，冲进戴府的小院，不管三七二十一就搜寻起来。

只惊得月儿和媿永泰紧张地靠墙站立着，不敢吱声。

鲁必残率领他的兵丁们把戴府翻了个底朝天：月儿的床底、衣柜自然是不会放过的；灶房里的柴堆、水缸也被仔细察看了，甚至就连墙面、地砖，都被他们拿木棍轻轻敲过，结果自然是一无所获。

“他们两个是谁？”鲁必残颇感失望地从灶房里走出来，又心有不甘地指着媿永泰和月儿问六爷。

“这位是戴大人的侧室，这位是……咱们府上的长工。”六爷犹豫了一下，为了省事，于是把媿永泰指认成了长工，反正媿永泰那饱经风霜的脸看起来也跟长工别差不多。

“哦，”鲁必残感到很无趣，于是敷衍地说了一句，“戴大人如果回来了，就让他去一趟雍丘驿馆，知道吗？”

“哎，哎！”六爷点头哈腰地尾随着鲁必残一伙人，把他们送了出去。

离开戴府，鲁必残对身边的两名兵丁吩咐道：“你们两个，在这附近找个隐蔽点的地方守着，盯住这院子。其它的人，跟随我去其他地方搜。”

“是，”几名随从一拱手，连忙答应。

天色渐晚，暗夜笼罩着雍丘城，相较于白天，此刻四周已经安静了许多。尤其在城西门，因为无人驻防，甚至已经到了万籁俱寂的地步。

这时，借助夜空中的微光，隐约可以见到四个人影在偷偷地接近雍丘城西边的城墙——雍丘城的护城河由于年久失修，许多河段，尤其是远离城门的地方，已经淤塞干涸，行人可以直接从河床上走到城墙脚下。

探子领着曹阙父子三人，一起猫着腰，悄无声息地潜伏到城墙下。

四人往城墙两侧偷偷地观望了一会儿，确认没有危险后，探子便从怀里掏出一个火折子，把它点燃了。

火折子在阴暗的夜空中瞬间就形成了一个亮点，就算一里开外都能发现，想必城墙上的郑军兵丁也可以看到。

火折子只是燃烧了一小会儿，就渐渐熄灭了。

四人仰着头，盯着城头上的动静。没过多久，只见一个吊篮就从城墙上垂放下来，缓缓降落到四人的脚边。

“曹先生，你先上。”探子伸手示意。曹永和曹业于是把曹阙扶进吊篮里坐好，然后又扯了扯系在吊篮上的麻绳。

城头上的郑军兵丁会意，连忙快速而平稳地把曹阙拉了上去。

吊篮悬挂在城墙外，又如此上下反复了好几次，终于有惊无险的把城外四人全都送到城里去了。

此刻，夜色弥漫的郊野里，孤零零的立着一间破房子，破房子的外间正燃着一堆篝火，旁边晾烤着几件衣物。

刘莺平躺在篝火边，微微睁开了眼睛。她有些呆懵地看着眼前的场景，不禁疑惑的慢慢爬起身来。

“醒过来啦？”这时破房门口传来了一句苍老的问话，接着，一个身着补丁衣服、白发干枯如乱草的老婆婆走了进来，“年纪轻轻的，跳什么河？要不是我这老婆子碰巧看见，你恐怕已经没命了。”

“谢谢婆婆，谢谢婆婆。”刘莺听她这么说，也就大致明白是怎么一回事了，连忙朝老婆婆下跪磕头。

“你是哪里人？有什么事想不开的？”老婆婆面无表情地看着她问道。

“我是西陵集……曹记客栈的。请问婆婆，这里是哪？”刘莺有点迷茫地问道。

“哦，西陵集……离这里大概也就十多里地吧。”老婆婆自言自语地说着，然后又好奇地问道，“你家是开客栈的？”

“是的，你送我回西陵集吧，我爷爷奶奶一定会有酬谢。”刘莺满脸诚恳地请求。

“明天吧，这黑灯瞎火的。”老婆婆一边答应着，一边从身后的破碗里拿出一个黑乎乎的馍，伸手递给刘莺，“饿了吧？给！”