就在此时，内侍匆匆来报：“陛下，右武卫将军周玄策求见，有要事禀报。”

武则天眉头一挑，心中略有不安，示意内侍将人带进来。不多时，周玄策快步走入殿中，拱手行礼道：“陛下，属下刚从江南返回，带回了一些重要情报。”

武则天示意他继续说下去，周玄策从怀中取出几份文书，递给武则天，道：“陛下，这是属下在江南收集到的证据，其中有几封叛军与朝中某些官员之间的密信，虽然信中并未明确署名，但内容显示，那些余党与朝中某些大臣关系密切。”

武则天接过文书，快速浏览，眼中的寒意愈发明显。她缓缓放下文书，问道：“玄策，你认为这些信件能否作为确凿的证据，指认那些与叛军勾结之人？”

周玄策稍作犹豫，答道：“陛下，属下认为这些信件虽然足以引起重视，但若作为公开定罪的证据，恐怕还欠缺一些确凿的环节。属下建议，可以将这些信件作为突破口，继续深挖那些嫌疑人，从中找出更为有力的证据。”

武则天点点头，沉声道：“你说得有理。这些人心思缜密，不会轻易留下证据。我们必须步步为营，将他们的每一个破绽都记录在案，最终一举揭露他们的真面目。”

“玄策，接下来的任务将更加艰巨，朕命你继续秘密调查此事，务必查清幕后之人。”武则天的声音中带着不容置疑的决绝。

“属下遵命，誓不负陛下所托。”周玄策再次抱拳，神色坚定地说道。

当周玄策离开后，殿内一片沉寂。武则天闭目片刻，似在深思，而后她缓缓睁开眼，看向太平公主，道：“太平，此事你要协助玄策，尤其要留意朝中的动向，一旦发现任何异常，立即禀报。”

太平公主郑重地点头：“女儿谨遵母皇之命。”

夜色愈发深沉，乾元殿中的灯火依旧明亮。武则天站起身，踱步至殿外，抬头望向浩渺星空。她深知，帝王之位注定伴随着无尽的斗争与算计，而她所面对的敌人，远不止那些站在明面上的反叛者，还有那些隐藏在暗处、伺机而动的野心家。

数日后，朝堂之上，武则天如往常般坐于御座之上，群臣分列两侧，殿内一片肃穆。然而，在这肃穆之中，却隐隐透着一丝诡谲的气息。李昭德站出列，奏报江南使团的成果，言辞恳切，讲述了安抚百姓、恢复秩序的过程，并对部分地方官员的懈怠行为提出了批评。

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