车夫禀报：“十姑娘，柳荫别馆到了。”我下了马车，红墙绿瓦飞檐铜门，一派威严迎面逼来。

前脚方落地，尚未请见，已有数名华服家奴从宅内走出，为首者是个四旬男子，自称管家，作揖道：“十姑娘，我家爷恭候多时，请随小的来吧。”我颔首随他而去，心想萧晚风果真料事如神，连我什么时候到也算得丝毫不差。

一进柳荫别馆，眼前骤然明亮，外头本是冬日萧瑟之景，里面却是春光明媚之色，密林苍翠，百花争艳，时闻鸟语流水之声。穿过层层拱门，走过数道长廊，所经处无不白玉为墙琉璃为瓦，水榭楼台通万里，宝塔明珠拥千翠，彩光流溢，富贵非凡。

“重建后的别馆与先前大不相同。”一路上我随口闲聊，管家应是，“是按长川萧府本宅所建，原先的别院虽是能工巧匠呕心之作，但不得爷心，爷向来挑剔的很。”我点头大有所感，萧晚风那个人啊，的确不是寻常人能伺候的。

又过了几道门，突闻琴声穿透墙壁自内院传出，音律激越紊乱，想来那抚琴人此刻情绪极为不稳。只是随口问了声谁在弹琴，管家答：“是二爷。”我脚步一顿，复而随管家身后走着，不动声色问：“你家二爷近日可好？”管家答：“二爷常闭门不出，我们这些下人也很少见到他，倒听说昨夜与大爷吵了一架，被大爷打了一巴掌……”察觉自己多言了，管家回头朝我尴尬笑笑，便没再说下去。

我深思地朝那重重内院看了一眼，琴声已停，那抹烦乱却久未消散。心想，萧家两兄弟的性子一个冷漠一个淡薄，会为了什么事大吵起来？

随管家进了主屋，雕梁画栋，陈设精致，无不华美非凡。暖炉将屋内烘得温和舒适，熟悉的龙涎香自香炉铜兽口中袅袅飘出，白绒圆型地毯陈铺在屋子中央，凤雕朱漆香木矮桌横置，两侧各设一墨色绫罗蒲团，萧晚风便坐在那蒲团上泡茶，简单宽松的白衫长袍，长发随意披在肩后，以锦缎在发尾处扎成一束，随性闲居之态，不是见客时该有的装扮，是不将我当做外人。

管家婢女们早已退出，他抬眸淡淡看了我一眼，也没说话，微微探手示意我在他对面坐下。我盘腿在蒲团上就坐，看他泡茶。香案上茶器齐备，皆是上好的云陶，火纹琉璃图案。

泡茶须平心静气，明辨温火茶汤之差，他步步稳健，行云流水，显然是一个喜爱品茗且精于茶道之人。

我只懂皮毛，却是看着他的双手出神。

那是一双极为漂亮的手，修长宽厚，指骨分明，指甲修剪得整齐，饱/满如玉，随他的每一个动作优雅跳动，还有那似水长流的宽袖，云雾般飘动，看上去美不胜收。

茶已泡好，他在我桌前斟了三盏。尽管我不明白为什么同一壶茶他为我泡上三杯，仍是按着他的示意逐一喝下，竟是三种不同味道，一苦，二甜，三平淡无味。

他说，这就是人生，先苦后甜，终归平淡。

又说：“也像人一样，在不同的环境中总要戴上面具，扮演不同的角色。”

我一时不懂他言语中透露的禅意，他已起了身在屋内赤脚行走，取来一个深棕小匣子递给我。打开一看，是八珍璎珞，乃上好的女子颈饰，多为皇都贵妇所配，此物更加稀罕。

他说：“前几日阜阳王送来贺品，我一见这东西就觉得该戴在你身上，定然好看。”