这是纪侯爷第一次正视眼前身材娇小的女孩儿，他没想到纪兰芷不过是庶出女，竟也有这番野望与见识……盛氏养女的确不错，不愧是大家出身的宗妇！

反观纪晚秋……咋咋呼呼，一点小事便要宣扬得满城风雨，生怕败不了他的门楣。

思及至此，纪侯爷转而走进柳姨娘的院子，赏了纪晚秋一记耳光。

“蠢女！你阿姐出事，你便这般高兴？她姓纪，你也姓纪，一荣俱荣一损俱损，遇事不争相遮掩，还大张旗鼓往外说，你险些铸成大错！兰芷的事，若是透露出半点苗头，惹人猜忌，看我如何惩戒你们娘俩。”

纪侯爷想好了，今日起，他对外声称，纪兰芷为履一桩先祖旧时与战友部将定下的婚约，远嫁外地州府。

如此便能暂避风头。

待三年后，纪侯爷谎称纪兰芷的夫婿病死，等她守节两年，再迎回侯府，就能巧妙掩盖纪兰芷失贞的真相。

再嫁的妇人，不必寻青年才俊，甚至可以考虑朝中年纪较长的勋贵为填房……她聪慧美丽，定能轻易虏获男人的心。

纪侯爷想好了纪兰芷的出路，不再苛待她。

如此一来，纪兰芷的生路算是被她求到了。

听到谈话的盛氏以手掩唇，泣不成声。

她知道，她都知道，纪兰芷是为了她回来的……

纪兰芷年幼丧母，把盛氏当成亲生母亲来奉养。小小的女孩儿，竟学会了察言观色，只需一眼便知盛氏哪里头疼脑热。

纪兰芷会老气横秋地叮嘱季嬷嬷好好照顾母亲，她会亲自监督煎药，为盛氏奉茶，天冷又小心翼翼爬上炕床，为母亲递手炉、盖毯子。

见夜里纪侯爷不来房中留宿，纪兰芷也会故意说夜里怕黑，抱着汤婆子，小心翼翼爬到盛氏的被窝里，替她暖床。

纪兰芷在外受苦一年多，她既然能逃出生天，大可不要回家。若是缺衣少食，私底下联系盛氏便是。盛氏心疼女儿，必然有求必应。

可偏偏纪兰芷回来了。

她怕盛氏胆小怯弱，为了守住高门宗妇的颜面，忍下所有妾室所赠的欺辱。

她知道盛氏不能生养，在府里举步维艰，唯有一心操持家事，才能换取下人们的尊重。

她知道，出嫁多年无所出是一个已婚女子板上钉钉的耻辱。

盛氏只能生生受着这些苦，对没有休妻的大度夫君感恩戴德……

纪兰芷全是为了她啊。

盛氏再也忍不住，她奔到雨里，将檐下虚弱的纪兰芷抱到怀中，颤声安抚。

“枝枝、我的枝枝，你真是吃了大苦！你为何回来，你不要回来，跑得远远的。”

纪兰芷气息奄奄，却还要轻轻挨蹭母亲的手，如儿时那般撒娇：“阿娘，女儿不苦。女儿想阿娘了，女儿没阿娘可怎么办呢？”

她帮盛氏擦眼泪。

“阿娘别哭，女儿来日定会一雪前耻，高嫁进望族门庭。”

“说好了的，我要给您撑腰，要那些腌臜的人再也不能欺你……”

纪兰芷下定决心，她定会卷土重来，风光大嫁。为了她娘，也为了自己。