刚踏出林子，众人紧绷的神经瞬间松懈，原地瞬间倒下一片，仿佛被抽去了脊梁的木偶。

戚风骑在马上，这一下午的颠簸也让他脸色苍白，四肢发软。

相较于他，那些徒步的流犯更是凄惨万分。

其中最为可怜的当属袁志强手下的女流犯和孩子们。

这些女子和幼童平日里从未经历过如此高强度的跋涉，更何况是在这充满死亡气息的幻雾森林中，每一步都伴随着未知的恐惧。

她们的小脚早已磨出了血泡，双腿也似灌了铅般沉重，眼神中满是惊恐与疲惫。

若不是袁志强在后面挥舞着鞭子，厉声呵斥威胁，恐怕这些人真的宁愿葬身林内，也不愿再承受这无尽的折磨。

这一路上，袁志强和几位官差也没轻松到哪儿去，他们既要时刻警惕森林中的危险，又要驱赶着这群流犯，精神高度集中，体力消耗巨大。

此时，他们也纷纷丢盔卸甲，坐在地上大口大口地喘着粗气，往日的威严早已消失不见，只剩下狼狈不堪的模样。

孙樱在马车中，透过车窗目睹着这一切。

她的眼神黯淡无光，心中如刀绞般疼痛，这些被人肆意驱赶、打骂的流犯，皆是她孙氏一族的亲人。

如今，他们却像猪狗一般被人驱赶、抽打，尊严被无情地践踏。

她的双手紧紧地揪着衣角，指甲深深地嵌入手心，却浑然不觉疼痛，她的内心五味杂陈，既有对族人的愧疚与怜惜，又有对这世道不公的愤怒与怨恨。

……

众人刚停下脚步，正欲好好舒缓一下疲惫的身躯，歇脚未久，忽然间，幻雾森林外闪烁起缕缕火光，那火光在渐浓的夜色中摇曳跳跃，且正以极快的速度朝着众人所在之处赶来。

“老大，有人来啦！”包子向来机灵，眼睛尖，一眼便瞧见了那逐渐靠近的火光，赶忙高呼一声。